Осквернители

Он не чувствовал ничего, кроме опустошения и небывалой беспомощности.

- Иди, - прошипел некто поблизости.

Ощутив под собой какую-никакую опору, Кручина попробовал встать. Он хотел вытряхнуть из себя всякую мерзость, сбросить оцепенение, но тот, кто зашептал ему в ухо, злобно хихикнул, и вколотил в голову гвоздь ошеломляющей боли. Этого было достаточно. Кручина свалился, сжал кулаками виски и хотел закричать, но выдавить смог лишь едва слышимы хрип. Боль гремела внутри, словно бой молотка, снова и снова, пока он не прекратил трепыхаться.

- Иди, - повторил ему некто с насмешкой. – Время настанет, и ты возвратишься. Мы подождём. Поверь, ждать мы умеем.

Где-то в дали, высоко-высоко, забрезжила искра. Тоненький лучик прорвался сквозь тьму, достиг его глаз. Кручина потянулся к нему, а боль продолжала раскалывать голову. Он вспомнил немёртвого призывателя. Вновь узрев пустоту его глаз, он на миг приоткрыл ту ужасную муку, коя владела им вечно, а потом свет возгорелся, и Кручина заметил, что лежит в затопленной и загаженной яме, где никто с ним больше не разговаривал.

- Считай повезло, - утвердил воевода.

Голос его не смягчился, но угрозы в нём поубавилось. Кручина вздохнул, снял со лба прилипшие патлы, и поскрёб корку ногтями. Рана засохла, и кровь перестала, боль притупилась, но отголоски её всё ещё брезжили глубоко в голове, напоминая, что голос ему не почудился. Он сморщил лоб, вдохнул глубоко, и выдохнул, заставляя себя успокоиться. Где-то снаружи бил колокол, знаменуя наверняка третий час, а может шестой.

- Куда там, - отмахнулся Кручина. - Было бы лучше остаться в избе. Всё одно сижу здесь.

- Здесь ты сидишь потому, что тебя взяли мои, а не эти заезжие. Тот медведь разрубил бы тебя, как ребёнка. И поверь, он не стал бы задаваться вопросом о причинах и следствиях твоих поступков. Для него ты никто. Безродная, недостойная тварь, чьих предков когда-то забыли добить. Хотя, если уж честно, для них все мы такие.

- Вот, значит, как, - проворчал Кручина. – Тогда я, кажись, понимаю этих ублюдков.

- Но-но, - пригрозил Ратко пальцем. - Потише. Я не на их стороне, но лишнего не болтай.

Кручина попытался сглотнуть, и потянулся к пустующей кружке. Его пересохшую глотку смягчила бы даже вода, но вино, если подумать, было вовсе не дурной альтернативой.