Вопросы веры (Бернард Дюран-2)

Оставалось лишь коротать время. Мориц уединился в сарайчике со своей сумкой, набитой фальшивыми зельями и настоящими магическими инструментами. Дюран же занялся упражнениями с мечом. За последние недели он имел много практики, но подзабыл, как сражаться с людьми – чудовища требовали совсем иных подходов. Скоро к нему присоединилась Безухая. Дюрану пришлось повернуться к ней спиной. Девушка отрабатывала фехтовальные приёмы и движения безоружного боя, сбросив мешковатый плащ, а чёрный комбинезон больше подчёркивал, чем скрывал её безупречную фигуру – тонкую талию, длинные ноги, высокую грудь.

Специального приглашения на ритуал троица не получила. Просто вскоре после заката хозяин их двора вышел из дому с котомкой под мышкой, в сопровождении жены и домочадцев. Гости переглянулись и молча последовали за ним. Только когда впереди замаячил дом старосты, Бернард шепнул алхимику:

- Получилось?

- Вроде да, - не слишком уверенно ответил Мориц. – Должно хватить на двух-трёх.

- У меня и основного-то нет, – ухмыльнулся солдат.

В центре деревни горел костёр. Люди подходили к нему, бросали в огонь содержимое котомок, котелков, корзинок. Кажется, это и правда были большей частью хлебные крошки, нитки, кусочки шерсти. Некоторые плескали вино или воду, отчего высокий огонь шипел, но не гас. Стоящий возле огня брат Симон благословлял сельчан с улыбкой. Бернард отметил, что жрец ложного бога позаимствовал манеру держаться и возлагать ладонь на чело верующих у священников Единого – видать, как себя вели древние жрецы Луны он не знал.

Бернард ждал подходящего момента, не представляя, как тот должен выглядеть. Солдат уже не сомневался, что должен действовать – это Единый Творец указал ему путь в Белячью Балку. Нет, Дюран не считал себя избранником Бога с особой миссией – просто он искал искупления, а Творец давал ему возможность.

- Сейчас есть какая-нибудь магия? – спросил Бернард у Морица, пользуясь тем, что о них все позабыли.

- Не-а, - качнул головой алхимик. – Это просто мишура. Но жрец копит энергию в себе, полагаю. Воодушевление тут полезно.

Сожжение даров оказалось только началом. Когда пламя угасло, жрец собрал пепел с кострища в простую корзинку и двинулся к околице. Толпа сельчан потянулась следом, неся факелы.