Прогнившая Империя

Во время разговора девочка, наконец, нашла место, с которого сможет дотянуться до собаки, и протянула руки сквозь решетку:

– Милый щеночек, не бойся, тетя Лили тебя просто погладить, уверяю тебе понравиться, вот правильно, подойди ещё немного.

В этот момент, щенок яростно прыгнул, пытаясь укусить девочку, но неизвестно откуда появившийся мужчина отдернул Лили от клетки, до того как животное успело совершить задуманное.

– Никогда не суй руки за решетку девочка, та не просто так сделана.

– Р-ррр, Р-рар! Р-рар! – существо в клетке залилось яростным, негодующим лаем.

Глаза Лили наполнились влагой:

– Но я хотела просто погладить собаку.

– Тебе стоит вновь внимательно просмотреть бестиарий монстров, что водятся в нашем лесу. Это не собака, это детеныш Каменного Волка, монстра C-ранга. Даже у такого детеныша, не более месяца от роду, зубы настолько крепки, что способны до крови прокусить кожу, твою же маленькую ручку он прокусит насквозь, даже кости.

Девочка быстро представила, что могло случиться с её рукой, и побледнела, но подавив дрожь, все же смогла выдавить из себя слова благодарности:

– С-спасибо.

– Сэр Илай, а вы случайно не знаете, откуда во дворе Старейшины этот монстр? – спросил Тацуми, первый отошедший от такого резкой перемены в поведении животного в клетке.

– Гости нашей деревни, дети местных аристократов, недавно вернулись с охоты и принесли его с собой в качестве трофея – в спокойном голосе мужчины проскользнула ярость.

– И как долго они собираются с этим – косой взгляд на волка – находиться в деревне?

– Сегодня собирались уехать, они как раз сейчас спорят с твоим отцом, по поводу провизии в дорогу – мужчина обернулся на звук открывающейся двери – Видно, они уже закончили.

На улицу показалась вооруженный отряд из четырех парней и одной девушки. Сая оценивающе осмотрела новые лица. Парень и девушка шли во главе группы. Оба носили кожаную броню, явно вышедшую из рук мастера и перешедшую в руки ювелира, ведь по центру груди, золотом был вышит герб одного из дворянских родов.

На спине парня висел стальной щит, в половину его роста, на поясе, в богато украшенных ножнах, покоился меч. У девушки, на левом плече висел колчан стрел, а на правом черная сумка, в которой, судя по форме, располагался разобранный лук. За спинами двух благородных, шли трое мужчин, в простой кожаной броне, с мечами на поясе и большими черными рюкзаками за спиной, явно охрана, поставленная Главой рода присматривать за его детьми.