Прогнившая Империя

Рядом с деревней нас встречала небольшая группа охотников, среди которых были главный охотник Тим, учитель Илай, Синдаль и мальчик, вроде присоединившийся к нам младший ученик. Как его там звали?

– Ты почему еще стоишь Скалли? А ну живо помог своим старшим ученикам, они явно устали с дороги! – крикнул учитель, дав мальчику подзатыльник.

– Будет исполнено, Генерал!

Ребенок быстро подбежал ко мне и умоляюще попросил передать сумку. Шепотом, чтобы никто за спиной не слышал. Сжалилась над ним и передала свою сумку, предупредив о весе.

Тот лишь отмахнулся и сразу же чуть не упал, вытаращив глаза на мой рюкзак. Ну да, килограммов так 20 там точно есть, особенно охапка веток для заготовки новых стрел. Обойдя Скалли, подошла к старшим и поклонилась. Парни пристроились по бокам от меня и тоже отвесили легкий поклон.

– Хо-хо, похоже, единственное чему ты достойно научил своих учеников, Илай, это этикету – засмеялся Тим – Итак детишки, вы принесли то, что я просил?

– Да – сказала, подавляя раздражения от сравнения меня с каким-то маленьким ребенком – Духовные травы, Красные камни, Духовные фрукты и водоросли находятся в моей сумке.

Насчет Каменных Волков, ваши ученики…

– Да, да, знаю – прервал меня мужчина – И все же, я считаю, что ваших навыков недостаточно, для становления охотниками нашей деревни.

– Но почему? – удивленно воскликнул Тацуми – Мы ведь принесли все, о чем вы просили, что еще требуется для прохождения экзамена?

– Ты так уверен, что посетить те 5 мест и принести предметы, которые я просил, достаточно для прохождения моего экзамена? – на лице главного охотника расползлась высокомерная улыбка.

– А разве нет? – парень смущенно потер нос, и перевел взгляд на учителя Илая, прося помощи.

– Не слишком ли ты наивен для сына Старосты, Тацуми? Верить каждому слову на поверхности и даже не пытаться заглянуть глубже. Смотри, твои друзья уже догадались об истинной сути экзамена, сразу же после первых слов Тима – с улыбкой сказал кузнец, посмотрев на Иэясу, переведя взгляд на меня, хмыкнул и дополнил – а может и еще раньше.

Ты ведь лидер команды и будущий Староста, пора бы уже повзрослеть.

– Ну, учитель! Вы хотя бы не давите, мне подобных разговоров и дома достаточно, я совершенно не подхожу на роль Старосты – взмолился парень.

Проигнорировав ученика, Илай повернулся к главному охотнику и с весельем в голосе произнес:

– Давай, не томи детей, если прошли, так и скажи, если нет, то расскажи, что не так и назначь следующий экзамен.