Песнь койота

Обычно нас пускают в расход, чтобы прикрыть свою задницу, а ты собираешься отправиться ради пса на верную гибель.

– Хорош запугивать девчонку! – рыкнул широколобый овчар с огненно-рыжим подпалом, – если это идея Ленни, значит, он всё продумал.

Постепенно интерес к гостье угас, и стражи разошлись по своим делам. Только самый младший остался сидеть рядом с девчонкой.

Долговязый щенок положил голову ей на колени и заглянул в глаза, Кейса потрепала его по загривку.

– Я покажу тебе нашу берлогу.

– Прости, я забыла, как тебя зовут?

– Ким, – охотно ответил овчарёнок.

– Как тебя угораздило попасть в мятежники?

– Совершенно случайно. Однажды ночью мне не спалось. Я прогуливался по центру и застукал одного из бунтарей на задании. Чтобы я не поднял шума, он втащил меня за собой в портал. Так я попал сюда.

Ленни принял решение, что мне проще остаться здесь и не высовываться. Теперь моя работа – вводить новичков в курс дела и показывать, что к чему. Они не пускают меня наружу, – с досадой сообщил овчарёнок.

– Может, оно и к лучшему, – сказала девчонка.

– Сама-то небось не отсиживаешься в окопах, а рвёшься в самое пекло.

– Если бы не Ричи, я бы в жизни не решилась на такую авантюру. Это вынужденные меры, а ты ещё совсем юн.

– Мы с тобой ровесники, если провести аналогию с собачьим возрастом, – обиженно хмыкнул щенок.

– Прости, я не хотела тебя обидеть. Думала, ты младше.

– Проехали! – отозвался овчарёнок, – я уже привык, что все тыкают тем, что я самый младший. Но по крайней мере, я здесь.

– Ты сказал, что Ленни решил твою судьбу, значит, он – главный?

– Никто не знает, кто всем заправляет. Ленни разруливает дела и отдаёт приказы. Настоящий лидер предпочитает оставаться в тени. Здесь лишь небольшая горстка тех, кто порвал связи с питомником. Те, что до сих пор на службе, знают одного-двух мятежников. Это называется конспирация, – с гордостью сообщил Ким.

– Я знаю, – улыбнулась Кейса, – люди делают точно также.

– Неужели? – удивился овчарёнок, – а я думал, это придумал Лидер, – с неподдельной досадой добавил он.

– Вероятно, лидер взял этот приём на вооружение, что очень умно с его стороны. Почему ты сказал, что отправиться в центр Анти равносильно самоубийству?

– Ты не знаешь, что это за люди, – тихо сказал щенок, – они убивают гражданских налево и направо. Без возможности открыть портал и за неимением чутья ты будешь уязвима. Если тебя заметят или что-то пойдёт не так, ты не сможешь выбраться.