Песнь койота

– Что, если я скажу «нет»?

– Такое решение меня не обрадует, но это твоё право. Каждый пойдёт своей дорогой.

– Мне нужно время, чтобы подумать, – ответил оборотень.

– Думай, красик, только недолго. Вы мои гости, пока Ричи не встанет на ноги, но, чем скорее ты решишь, тем лучше.

Найрад глядел в окно. Солнце стояло высоко в зените, лаская негреющими лучами жухлую траву и голые без листвы деревца.

Найрад впервые задумался о том, что хорошо было бы иметь подобный пейзаж за окном собственного дома в уединённом месте, затерянном среди бесчисленных лесов и полей.

Это ощущение ему понравилось. Он не хотел становиться главой общины. Лис называл это инфантилизмом и бегством от реальности, но Найрада меньше всего волновало мнение старого маразматика.

Кейса шла по тропинке, петляя среди сосен. За плечами у неё болталась мешковатая сумка, полная хвороста. В руках она несла зайца, попавшего в силки. Лапки зверька безвольно болтались в такт её шагам.

Перед прогулкой Найрад решил перехватить девчонку на полпути и перекинуться парой слов.

Ему предстояло многое обдумать. Он накинул кофту и вышел на улицу. Дверь за его спиной противно скрипнула на несмазанных петлях.

– Ну и как провёл время с Агнесс? – щёки Кейсы покрылись румянцем, а на растрёпанных волосах блестели капли росы.

Девчонка выглядела умиротворённой. За последние несколько дней она заметно похорошела. Жизнь на природе явно пошла ей на пользу.

Найрад только махнул рукой.

– Опять загрузила работой и нравоучениями? – понимающе улыбнулась Кейса, – а меня с утра отправила в лес.

Классная выдалась прогулка. Я рассвет встретила. Солнце так красиво поднималось. Агнесс посоветовала волосы распустить в лесу. Говорит, космы впитывают энергию, каково, а?

– Вполне возможно, – Найрад улыбнулся ей, пытаясь не рассыпаться в комплиментах.

Светло-русые волосы отдавали золотом и закручивались в кудряшки по кончикам. Кейса стала заметно красивее, или он просто начал на неё засматриваться?

– Ты какой-то загруженный сегодня, плохо спал? – девчонка вопросительно заглянула в глаза.

– Поднялся ни свет ни заря.

Кейса вздохнула. Она тоже была не в восторге от раннего подъёма.

– Смотри, чему я научилась! – в глазах девушки сверкнули озорные огоньки.

Найрад и раньше видел такой взгляд, только в других глазах. Обычно это не предвещало ничего хорошего. Кейса сняла сумку с плеча и бросила на траву. Туда же полетел заяц и силки.

Найрад молча наблюдал за ней. Девчонка подошла ближе и положила руку ему на плечо.