Перерождение тёмного архимага III. Чужая земля

Поблизости промелькнул чей-то силуэт, ещё одна четвероногая тварь выскочила прямо передо мной и получила комок чёрной дымки. На моём бронежилете в специальном кармашке лежал небольшой рассеиватель. «Убийцу тьмы» я оставил на стоянке, а этот взял с собой. Поэтому существа не бросались на меня, хотя было их поблизости немало, так и шуршали лапами по сухой листве и ветвям.

Я подошёл ближе к отряду. Насчитал человек девять-десять. Они стреляли во все стороны, отбиваясь от тенебрисов. Сгустками тьмы я уничтожил ещё двух бегунов, метавшихся в ночи.

– Справа! – раздался приглушённый противогазом резкий женский голос. – Справа ещё один!

– Не стрелять! – крикнул я. – Свои!

– Не стрелять! Это человек! – повторила женщина.

Рядом вспыхнуло пламя, и охваченный огнём бегун бросился прочь. Ещё одного настиг мой дымчатый сгусток. Мечущаяся в свете фонариков бестия рухнула, скошенная пулями.

Стрельба стала стихать. Вряд ли тенебрисы целенаправленно атаковали отряд. Скорее всего, просто бесцельно бродили поблизости, а очередная разведгруппа заблудилась во тьме и случайно на них наткнулась.

– Ты кто такой? – спросила женщина в противогазе всё тем же резким тоном.

Мой фонарик высветил на куртке говорящей боярский герб, а на плечах – лейтенантские погоны. Рядом стояла ещё одна женщина – коренастая, полная, с погонами прапорщика.

Весь отряд был в противогазах, а я – нет. В противогазе дышалось тяжело, и я не носил его вдали от своих.

– Что, дамы, заблудились? Кто же на прогулку в такой час ходит? – подколол я их.

– Послушай, умник, я тебя спрашиваю, кто такой? – грозно проговорила старший лейтенант. Кажется, она была не настроена шутить.

– Полегче, сударыня. Я всё-таки помог вам. Двадцать первый полк. А вы откуда?

– Сороковой полк, третий женский батальон, – спокойнее произнесла главная. – Ваш полк размещён поблизости?

– До него где-то полверсты, но здесь у нас стоянка. Мы бездну закрываем. Бездна, кстати, тоже близко, поэтому и говорю, в такой темноте можно и провалиться, куда не надо.

– Мне известно, что здесь бездна. Веди нас к стоянке, солдат.

– Тогда за мной, дамы.

И тут я понял, что и сам могу заблудиться. Мы находились шагах в двухстах от стоянки, но тьма стояла столь плотная, что и в двадцати шагах вокруг было не видно ничего даже в свете фонариков. К счастью, парни из взвода начали стрелять – это я перед выходом велел им так сделать, если буду долго отсутствовать.