Маска зверя

– Не хватало нам ещё голов лишиться из-за твоего пучеглазого взгляда. Ну что ты хочешь там высмотреть?

- Гладкие все, – непонимающе в ответ пробормотал рыжий. – Ни у одной бороды не вижу.

- А с чего ты вообще взял, что она должна быть?

- Слышал такое, и не раз. А тут полстраны проехали, и ни одной не встретили. Думал, может на самом севере, в столице...

- Ну что, убедился?

- Как знать, – Колтун похоже ещё не сдался. – Может и не зря средний и верхний город закрыты от приезжих. Может там вся «красота».

- Мне вот даже интересно, – влез в разговор Хорки.

– Ну встретишь ты такую "красоту", дальше то что? Успокоишься на этом?

- Ну там ещё говорят, что вроде как ни это даже самое главное...

- Ох, мать... В общем, дружище, я тебе так скажу. Ты главное не удивляйся, если тебя какая бородатая дама в гости позовёт, а жопа на утро у тебя самого болеть будет.

- Да иди ты, – отмахнулся Колтун под всеобщий гогот.

Ехать было недалеко. Мастер Ульдаг был настолько любезен, что позаботился о нашем проживании, заранее забронировав хороший гостевой дом на самой окраине.

Без изысков, но вполне себе чистый, с отдельными спальнями по две кровати в каждой, застеленными свежими простынями. И что интересно, никаких других постояльцев в доме не оказалось, и всё это было только в нашем распоряжении. Вряд ли это связано с низким туристическим сезоном, скорее организатор хочет расположить нас к себе, чтобы позже получить что-то взамен. Ну или же так ему будет удобнее удавить нас тут всех по-тихому. Оба варианта следует держать в голове.

- Располагайтесь. И если что-то будет нужно, не стесняйтесь обращаться к хозяину двора. Мастер Ульдаг примет вас завтра после полудня, я вернусь к вам, чтобы сопроводить к нему.

Вот это сервис, подумал я, о чём не преминул намекнуть магу, как только оба витязя нас покинули.

- А тут всегда так встречают претендентов на 5-ю ступень?

- Почём мне знать, – пожал плечами Кромвель. – Само событие, не сказать, что сильно уж частое. Но пока переживать не о чем.

- Не темни.

Чтобы организовать твою защиту, мне нужно понимать, что вокруг тебя происходит.

- Пока ничего, – ответил маг. – Меня лишь пригласил на встречу один из мастеров Круга тайных знаний.

- Всего-то делов, – кивнул я.

- Вот именно, пошли лучше узнаем, чем здесь кормят. Говорят, такой рыбы как здесь, ты больше нигде не отведаешь.

- Умеешь ты перевести тему разговора. Ну пошли что ли.

Остаток дня прошёл спокойно, если не считать, новых подозрений от Кромвеля в мой адрес.