Маска зверя

Претендентов, как известно, было трое, и именно между ними будет разыграна эта партия. При этом Греш, уже забравший себе изрядный кусок, пока в этом деле опережал и Первого императора, и новоиспечённого короля Казантира. На руку северянам играл и тот хаос, что творился повсеместно, включая войну в Торговом заливе, которая по-прежнему не утихала.

В общем, слухи ходили противоречивые, и народ даже в соседних баронствах зачастую совсем по-разному смотрел на своё светлое будущее.

- Говорят, местный барон отбыл в Единую, искать защиты, – Хорки поделился со мной информацией, добытой в очередной таверне.

- И как думаешь, найдёт? – спросил Дунвест, но ответа не последовало, Хорки лишь пожал плечами.

Действительно, кто ж его знает, чего он там найдёт. Высокая политика – дело кулуарное, простым наёмникам остаётся только строить догадки или положиться на свою интуицию, чтобы ненароком не занять неправильную сторону.

- Нам бы проскочить, пока тут всё не завертелось, – озвучил я свои более приземлённые мысли.

- Это точно, – согласился Хорки. – Как бы обратно не пришлось другой дорогой возвращаться.

- Время покажет. А пока давайте сосредоточимся на нашем текущем маршруте. Если не ошиблись с расчётами, то, не сворачивая с тракта, через 4 дня мы пребудем в баронство Сохран, откуда уже будет рукой подать до Северного княжества.

- Если ничего не случится… – тихонько пробормотал Хорки, но так, чтобы всем было слышно.

Словно вопреки его опасениям, за всё то время, что нам понадобилось, чтобы проехать южные и срединные баронства насквозь, с нами ровным счётом ничего не приключилось.

Парни на привалах подозрительно шептались, то и дело поглядывая в мою сторону. Ну а я даже не стал их подслушивать, так как иногда лучше не знать, что о тебе говорят подчинённые. Ничего плохого они не замышляют, а об остальном… пусть это останется их маленьким секретом.

Послезавтра мы вступим на территорию Северного княжества. Вряд ли нас там кто-то узнает в лицо, но всё же было как-то не по себе, вспоминая, при каких именно обстоятельствах мы его покидали.

И почему Кромвель настоял именно на этом маршруте? Уж лучше бы мы сделали крюк через Единую империю. И безопаснее, и больше денег за наш контракт. А ещё больше времени в пути для обучения магии и новым техникам.

- Держи баланс, – наставительно советовал маг. – Сила перетекает из узла в узел словно непрерывный поток, никаких рывков или усилий, просто настрой каналы, чтобы её пропускать без сопротивления.