Йормундур

В бане стоял пока ещё прозрачный пар, а когда старец брызнул на уголье, камни страшно зашипели и пыхнули белой пеленой. 

Ансельмо стало дурно, задыхаясь от раскалённого воздуха, он присел на корточки, но жалоб не произнёс. Стюр и Йормундур посмеялись, откинувшись на обтёсанные гладкие брёвна. Очень скоро они, бледнокожие, как все северяне, сделались красными, даже синяя и чёрная роспись на их телах как будто побагровела от жара. Один Диан Кехт не менялся, только вздёрнутый к самым глазам нос слегка покраснел. Парильней он был несказанно доволен.

 

Привыкнув к температуре, Ансельмо подошёл к полному чану и умылся. Он заметил, что на каменке разложены веники, а уголье осыпано сухими пахучими травами и хвойными иголками, наполнившими воздух пряностью. 

–  Поистине, лучше этой бани я не видал! И она выросла, как из-под земли! – резво обернулся тощий монах к Диан Кехту.

Старец пощипал белую бородку и улыбнулся.

–  Видишь ли, финфолк – мой морской народ – так искусен, что любые дома, корабли да капища строит в мгновение ока.

Волшебство ли это? И да, и нет. Секрет его мне ведом – и он в самом времени.

–  Как же им удаётся плавать так прытко на лодках без паруса, что на лодки и не похожи? – подошла очередь Стюра вопрошать.

–  Финфолк управляют водами океана. Наш владыка Мананнан гонит ветра и волны в ту сторону, куда лежит путь его племени. Владения его, к слову, простираются очень далеко и зовутся Финфолкхаим. Наше племя селится на островах, куда не добралась стопа людей.

Живём мы выпасом рыбы и прочей морской дичины. Финфолк погоняют свои обильные стаи туда, где благоприятней кормиться и плодиться. Правда на их пути частенько встают рыбаки, пугают и отнимают рыбу. Живут рыбаки и среди нас, вот только утопленниками – иных трудно отличить от финфолк, других можно признать. Морские кони, которых вы успели оседлать, зовутся танги. Плавают они шустрее, так что, если надо за день переплыть море от Ирландии до материка, финфолк отправится верхом на танги.

–  Почтенный Диан Кехт… мне с трудом верится! Но я читал похожие истории, и там говорилось, будто морской народ ещё ведает о всех скрытых в пучине сокровищах и может нагнать или успокоить бурю! – воскликнул взволнованный Йемо.

–  Пожалуй, такое дано лишь нашему владыке Мананнану, который также сведущ в языке всех морских тварей.

–  Где живёт ваш бог? – продолжил своё трэлл.

–  На спрятанной от глаз земле. Его остров называют Эмайн Аблах или Яблоневый.