Мертвый мародер

— Вот, — она протянула котомку, стараясь не скользить по мне взглядом. — Здесь все, что ты просил. И кое-что еще. Взяла на удачу.

В сумке оказались похожая на кубок ступка, сплошь покрытая резными листьями, отполированный до блеска пестик, пять крохотных глиняных кувшинчиков, просмоленные пробки для них и кое-что еще. А именно — искусно вырезанная волчья голова на тесемке — да с такой детализацией, что можно было все зубы пересчитать.

И как оказалось, это не простая безделушка, а самый настоящий артефакт.

Оберег мраковолка

Качество: мастер

Чары:

+3 удачи

+5% защиты от вражеской магии

— Ого, — сразу надел подарок на шею. — Он и в самом деле приносит удачу. Как думаешь, ее хватит, чтобы получить поцелуй прекрасной девушки?

— Не знаю, — Тила высунула кончик языка. — Найди — и спроси.

— Уже нашел, — подмигнул. — Вот стоит, краснеет.

— Ты меня с кем-то путаешь. Я — деревенская дурнушка-простушка. Наверное, нахваливаешь, чтобы заманить в свое логово и съесть.

Я усмехнулся.

— Но ты и правда очень красивая.

Тила прижала посох к груди и посмотрела на море:

— Ты просто настоящих эльфиек еще не видел. А я даже не полукровка. Эльф — мой дед, так что я четвертьэльфийка. Вот и выгляжу чуть краше обычной девки.

— Не наговаривай.

— А ты перестань ко мне клеиться. В лучшем случае однажды уйдешь. В худшем — натравишь на нас скелетов. Такие как ты в деревнях надолго не задерживаются.

— Могу взять тебя с собой.

Она закатила глаза и покачала головой:

— Зачем?

— Лекарь в отряде всегда нужен.

— Во мне того дара — четверть от четверти. Конечно, я хочу поступить в академию, но для этого придется собирать гвозди на пляже лет эдак пятьсот. И я не думаю, что тут есть столько гвоздей.

— Вот поэтому можешь пойти со мной. Я стану великим героем и оплачу тебе учебу.

— Ну да, — Тила с горечью хмыкнула. — Или станешь обезумевшим личом. И вообще, почему ты так добр ко мне? Могла бы подумать, что хочешь залезть мне под юбку, но у тебя же колокольчик не динь-динь.

— Начнем с того, что ты сильно меня выручила, несмотря на все риски. И я просто хочу вернуть долг за твое доверие. А когда найду Душу, то вновь оживу. И все заработает так, что мало не покажется.

— Врун-хвастун, — она игриво фыркнула.

— Серьезно. Еще никто не жаловался.

— Покажешь его? — неожиданно спросила блондинка, чем вогнала меня в неслабый ступор. Уж чего-чего, а такого вопроса вообще не ожидал и даже затупил поначалу:

— Кого?

— Своего хвастуна.