Мертвый мародер

Взглянул на окутанную ночным туманом поляну, ярко подсвеченную холодным сиянием лун, но никаких изменений не заметил.

— Что там? — насторожилась подруга.

— Скелет пропал.

— Убили?

— Если и так, то очень быстро — буквально одним ударом. Иначе я бы заметил. Ладно, пущу еще одного — и теперь уже не буду отвлекаться. Хоть и очень хочется.

Тила выпрямилась, оправила подол и крепче перехватила посох:

— Я прикрою.

Приказал слуге подняться на чердак и сразу же подсоединился. Костяк уверенно, что робот, мерял шаги, не встречая сопротивления и не замечая ничего подозрительного.

У ворот и во дворе его тоже никто не тронул, но стоило переступить порог, как связь оборвалась. Но за миг до этого я услышал громкий хруст, как от ломающихся костей, а из люка подвала выбивался слабый призрачный свет, словно в подпол засунули тусклую неонку.

— Что-то там нечисто, — я машинально провел ладонью перед лицом, словно снимая vr-очки. — Придется смотреть самому.

— С ума сошел? — прошипела спутница. — Там невесть что происходит! А если не вернешься?

— Из башни же выбрался.

— Тогда мы вместе были. Значит, и сейчас пойдем вдвоем.

— Это слишком опасно... — не смог не отметить жертвенность красавицы. Похоже, и правда любит, иначе черта два сунулась бы к черту в пасть.

— А когда будет иначе? — эльфийка насупилась и покраснела. — Или идем вдвоем — или не идет никто.

Я по привычке выдохнул. Дали бы нам задачу, которую невозможно выполнить? Вряд ли. Так что придется рискнуть.

Последняя пара скелетов вошла в сруб первыми. На этот раз их никто не трогал, а свечение в подполе погасло. Возможно, засевшая тут нечисть боялась света — Тила влила в кристалл немало маны, да и я со своим кольцом не отставал.

Так что оставались два варианта — погреб или чердак. Решил начать с первого, как с самого подозрительного. И стоило откинуть люк, как оттуда вылетел черный дым с горящими красными глазами, окутал с ног до головы и повалил на пол прежде, чем я успел махнуть клинком.

Благо, подруга не зевала и мигом приголубила чудище острым золотым копьем. Тут же раздался пронзительный женский визг, и теневая завеса слетела, как пепел на ветру.

Взору открылась невысокая — под метр шестьдесят — краснокожая девушка с черным каре и торчащими на макушке козьими рогами.

Из одежды существо носило короткую кожаную курточку нараспашку и портки до колен, ничуть не стесняясь пусть и небольших, но более чем женственных округлостей.