Андервуд. Том 3

Тоже подмастерье.

Ганс вынул тяжеловесный клинок и очистил белый металл от крови. Та на удивление не приставала к поверхности и легко счищалась.

Постоянные драки с монстрами в подземельях были лучшей практикой, чтобы стать мастером меча. Если ты не смотришь в лицо смерти большую часть жизни, то никогда не добьёшься успехов на этом поприще. Умерщвлённые клоуны максимум, что видели в своей жизни — тренировочный плац. Гансу они неровня.

Магию угрозы он не стал высвобождать. И так на пределе своих сил.

Каждое использование приближало его к становлению монстром. Пока есть возможность лучше избегать новых навыков.

На своей шкуре он ощутил предупреждения Саймона. Сенсей был прав. Он дурак — не послушал, но времени сожалеть нет. Аристо обшарил куртки полицейских и раздобыл себе тридцать маленьких кристаллов.

Кинул их в карман, Ноксил вогнал обратно в ножны и шустро убрался из переулока. Емирова руда постепенно растворялась и впитывалась в кровь. Очищение работало.

Рог уменьшился в размерах, но не исчез полностью.

Ганс выкинул цветастую ткань в мусорку и покрыл лысину соломенной шляпой. Теперь точно оторвался. Кожа на руках тоже изменилась — хитин отвалился, но вместо него зияли кровоточащие стигмы, будто он сорвал с раны засохшую корку. Сочащаяся сукровица капала на землю.

Он смахивал на обычного пропойцу в порванном комбинезоне. Снятая с трупа куртка дополняла образ. Теперь Ганс не нищий, а опустившийся искатель приключений. Один из тех, что пропил всё заработанное и снова готов отправиться за кордон рисковать жизнью ради наживы.

«Этого должно хватить», — пронеслось в голове.

Школа боевых искусств уже совсем рядом, километров десять и он будет дома.

За пару лет практики у Ганса выработался рефлекс на приближающуюся опасность. В такие моменты время словно бы замедлялось, а уши улавливали нехарактерные для местности звуки. Это как ощущение что всё в порядке. Нет, не в том порядке, как это обычно бывает, а всё СЛИШКОМ в порядке.

Настолько неправдоподобно, что подозрительно.

Всегда существует угроза падающего кирпича, и ты осознаёшь сей факт. А тут даже это напряжённое состояние ушло. Ощущение полной безопасности, как это ни странно, грозило той самой пресловутой опасностью.

Именно поэтому Ганс доверился своим инстинктам и упал на асфальт плашмя, успевая оголить Ноксил. И вовремя.

Мимо с устрашающим «Вззз» промчалась остроконечная шляпа и развернулась по эллипсоиду.