Лорд Системы 10

Но только тогда у меня не осталось бы никаких козырей в рукаве.

Вызов брошен, за него следует ответить.

— Сейчас моих сил достаточно только, чтобы оградить мой храм от вторжения духов. Только и всего, — качает головой Чёрти-что. — Сделать что-то большее я не могу. Да и не хочу. Рисковать снова стать неприкаянной душой... не кажется мне пределом мечтаний.

— Мне всё равно нужна твоя помощь, — упрямо заявляю я.

Мир духов не моя компетенция. Если кто и знает, как можно выйти из ситуации, то это Чёрти-что.

— А что мне с этого будет? Если я спасу всю Спарту.

.. Какую цену ты, Лорд Шурик, готов будешь заплатить? — я так и слышу вкрадчивые нотки в шёпоте девушки.

Алый разодранный плащ за её спиной походит на окровавленные когти, серебряная полумаска скрывает лицо, но так и вижу, как её чёрные бездонные глаза пожирают меня целиком.

Я шумно сглатываю.

Хочется выкрикнуть: «Любую!», но я останавливаю себя. Нет, нельзя забывать, что и Чёрти-что такая же, как и прочие сущности.

Дух, существо, жаждущее восстановления былого могущества.

Спасение Спарты в её интересах, как и в моих.

Я и моя фракция — удобный инструмент и союзник для Чёрти-что, как и она для нас. Партнёр.

И всё происходящее ничто иное, как очередная... проверка. Изучение границ дозволенного.

Паду ли я на колени, моля о спасении, начну ли угрожать и требовать сотрудничества.

Проверка. Ещё одно испытание.

Я совершаю глубокий вздох.

И медленно, но уверенно произношу:

— Погибнет Спарта, погибнешь и ты следом.

— Я в этом очень сомневаюсь, — вздыхает Чёрти-что, будто бы разочарованная моими словами.

— Ты в этом так уверена? — не скрываю я оскала. — Стоит Спарте провалить испытание, и фракция окажется уничтоженной. На нас набросятся все, кому не лень. Бывшие союзники ударят в спину. Москва, Милан, Вавилон и другие — все они постараются откусить как можно больший кусок.

— И что с того?

— А как ты думаешь, как другие игроки воспримут твой храм, единственное место, что уцелело в разрушенной Спарте? — хмыкаю я.

— Храм великой Чёрти-что. Духа-защитника Спарты! О, Меджнун и его строители башни с радостью разрушат и твой аватар, и твой храм. Лорд Данте, наверняка, заинтересуется, как предметом для исследования. После чего сведёт со свету. А Актриса... Сомневаюсь, что ей нужны конкурентки подле себя.

Повисает тяжёлое молчание.

Фигура в доспехах разворачивается ко мне спиной, заложив руки за спину.

Взгляд серебряной маски оказывается обращён вдаль серых и голых полей.