Седьмой Рубеж

Староста несколько секунд смотрел в сторону ворот и пытался найти фигуру недостающего стражника, а потом направился к нам. И лицо его не предвещало ничего хорошего.

– Это что тут такое?! – возмутился Барис, когда подошёл ближе. – Где Сидар и Карад, Ридра? Почему на воротах с тобой пришлый сидит?

– Староста… – начал было молчун, но я его остановил.

– Прости, Барис, – произнес я. – Это моя вина. Ты сказал, что в деревне не любят бездельников, и я решил поискать себе занятие. Чтобы жителям польза какая-то была. Только глупость сморозил, поспорил с Карадом, что топор лучше него метнуть смогу.

– Шеи бы им открутить за такие споры! – возмущенно рявкнул староста. – Нашли, с кем спорить. Одни первый день в деревне, а второй ‒ блаженный! Где эти умники?!

– Не сердись, уважаемый, – улыбнулся я. – Они же не со зла. Я сам предложил такой спор. Парни сказали, что к Светлому ещё вчера целое крыло Стражей Границ ушло. Значит, в лесах рядом всё спокойно уже.

– Успеют они! – фыркнул Барис. – А если на Ридру накатит чего? Ты вообще знаешь, что он сам может на тебя напасть?

– Барис… – недовольно проворчал молчун. – Ну зачем ты так? Я же извинился за прошлый раз…

– И ты меня извини, Ридра, – неожиданно успокоился староста. – Достали меня все. Три дня всего-то надо было подежурить, а я уже замучился за всеми следить. Кто спит на тропе, кто дома отсидеться пытается.

– Если не понимают люди, то заставить их не получится, – улыбнулся я. – Не близко им ратное дело просто. Думаю, может и хорошо это.

– Хорошо-то хорошо, но что делать, если тварь какая бродячая нападет всё-таки? – хмуро спросил Барис. – Кто тогда виноват будет?

– Староста, – уверенно ответил Ридра.

– Вон, даже Ридра это понимает! – наставительно поднял палец Барис. – Зато сейчас все жалуются, что тяжко им на постах стоять.

– Работа такая, – пожал плечами я. – Ответственность ‒ дело тяжелое.

– И то верно, – вздохнул староста и задумчиво посмотрел на меня. – Решил чего насчет жизни дальше, Дирик?

– Нет ещё, – покачал головой я. – Но мысли разные бродят.

– На Рубеж, поди, собираешься? – проницательно посмотрел на меня Барис. А я мельком взглянул на Ридру. Молчун понял, что буря миновала и расслабленно сидел в тени. К нашему разговору он особо не прислушивался.