Седьмой Рубеж

Яд продолжает действовать, но тело ещё слушалось, а значит, были хорошие шансы выжить. Теперь уже реально хорошие. Глаза невольно закрылись, и я без сил рухнул на землю.

Хагралов дрессировали для войск Алаирской Империи с незапамятных времен. Здоровенные зверюги в две сотни интев весом могли спокойно везти на себе до пяти снаряженных бойцов. Толстый слой шерсти защищал этих животных от стрел, а спрятанные под кожей пластины брони могли выдержать даже удар из метателя огня. Лобовые атаки наездников на Хагралов не раз обращали в бегство войска Западной Марки.

Справа дохнуло жаром. Надо мной нависла огромная тень и мощное дыхание коснулось кожи на груди. Хаграл оглушительно фыркнул и толкнул меня мордой, едва не перевернув.

– Что у тебя, Юргас? – послышался сверху грубый мужской голос.

– Закончили, – отозвался с другой стороны довольным басом Юргас. – Как Алаир морского змея разделали. – У тебя что, Микад?

– Оборванец какой-то, – с сомнением ответил Микад. – Малыш говорит, что живой. Эй, пацан! Шевельнись, если меня слышишь.

Я вяло поднял руку и помотал ей в воздухе. Наездник спрыгнул со своего зверя и подошёл ближе. Я услышал скрип, а потом сверху хлынул поток вонючей жидкости. Ноздри тут же забила кислая вонь и я начал мучительно уворачиваться.

– Потом спасибо ещё скажешь, – хмуро произнес Микад. – Повезло тебе, малой, что мы рядом оказались. Если бы вожак Гончих не был ранен, то сидел бы ты уже в очереди на встречу с Алаиром. На вот, оботрись.

Воин сунул мне в руку какую-то тряпку и принялся остервенело тереть лицо.

– Спасибо, – очистив лицо и глаза, произнес я. Рядом стоял усатый воин в травленой черной броне. На спине его Хаграла сидели ещё двое. Один держал в руках многозарядный арбалет, а у второго на коленях лежал метатель огня. Оба сидели на боевой платформе. Она располагалась чуть выше седла наездника, чтобы бойцы могли стрелять во всех направлениях.

Чуть в стороне стоял такой же зверь, но его всадники спустились на землю в полном составе и уже обрабатывали останки вожака. Один из них, по виду старший в группе, подошёл ко второй Гончей и присел рядом. Боец удивленно цокнул языком и покачал головой.

– И, правда, поцелованный Алаиром, – произнес воин и по голосу я понял, что это Юргас. Он был едва ли не больше дядьки Ивара из воспоминаний бывшего хозяина моего тела.