Девять жизней Кота Баюна. Летопись 1. Крадущийся в ночи. Дети подлунного света

Та словно чуяла настрой кота – изменила скорость течения и, как показалось пленнику, слегка ослабила хватку.

– Отпусти, – прошипел Кот. – А не то…

– А не то, что? – раздался в ответ игривый девичий голосок с лёгким оттенком тревоги.

Баюн едва не подпрыгнул – помешала погруженная в воду рука.

– А вот что!

Он уставился на водный поток. Зрачки тут же закатились, обнажая белки глаз. Река вздрогнула, попыталась бежать быстрее, но стала замедлять течение, будто начала замерзать, хотя ледяная корка и не думала появляться.

– Пре-к-ра-ща-й.

– Отпустишь? – по лицу витязя скользнула тень улыбки.

Кот вновь смотрел зрачками. Потянул руку на себя – она поддалась. Река, будто густой кисель, скатывалась по запястью, и когда у пленника в воде осталась только кисть, Баюн почувствовал, что его пальцы сжала тоненькая, но довольно хваткая девичья ладонь.

Глава 3

– Помоги встать, чародей, всё не могу прийти в себя от твоего взгляда, – девушка говорила устало, словно после тяжелого трудового дня.

Кот поднялся на ноги, увлекая реку за собой. Миг и пе-ред ним оказалась состоящая из воды полупрозрачная див-чина. Воин огляделся: полянка и лес на месте, а реки будто бы и не было.

– Добился своего? – она едва не упала и, невольно опер-лась на плечо собеседника. – К нему теперь поведешь?

– К кому? – Баюн удивленно изучал новую знакомую.

– К хозяину своему, – она ощерилась. – К тому, по чьей воле за мной охотился. Чую-чую его смрад. Давно его почу-яла, потом ты появился.

– У меня нет хозяина, – он взял её за плечи и пристально взглянул в омут голубых глаз. – И я сам давно ищу этот запах. Думал, что ты меня ради его носителя заманила и в плен взяла.

– Шутишь? – девушка прыснула, расслабляясь. – Искал? Да от него бежать надо, со всех ног не оглядываясь.

– Так беги, чего медлишь?

– А ты? – она подняла голову, взор начал проясняться.

– А мне нельзя. Я его поймать должен.

– Поймать?! – она прыснула. – Ой, насмешил! Да я сей-час свалюсь от хохота, да обратно булькающей лужей ста-ну. Поймать! Ах-хаха!

Спутник Макоши насупился.

– Ты собственно кто такая?

– А ты? – девчонка смолкла, прищурилась.

– Я – Кот Баюн.

Она призадумалась, скривила губки.

– Баюн, Баюн, ммм, нет, не слышала.

– А ты кто? Назовись!

– Вот ещё, – девушка фыркнула, задрала носик. – Будет дочь Водного Владыки каждому называться! Ой…

Кот невольно склонил голову.