Девять жизней Кота Баюна. Летопись 1. Крадущийся в ночи. Дети подлунного света

– Дрожишь, аки заяц, сунувшийся в нору к лисе, – хмыкнул Ратко, то и дело косившийся на молчащего пса и взволнованный не меньше друга.

– Ага, к лисе. Тут не лиса – кое-кто пострашнее может оказаться, – буркнул в ответ Тишило, покрепче сжимая смоченный в чертополохе нож. – Видел, какими из домов дружинники выходили? А кое-кто так и не вышел, так и остался там лежать.

– Не боись, сдюжим, – подбадривая больше себя, чем приятеля, бросил старший подпасок.

Босые ноги вступили на крыльцо. Предательский скрип заставил мальчишек вжать головы в плечи и присесть.

– Коли Ждан узнает, что мы в его дом полезли…

– И что? – недовольно пробубнил Ратко.

– На выпасе такое устроит…

– На выпасе?! – усмехнулся приятель. – Какой теперь нам выпас? Забыл? Мы же с сего дня Богуслава слушаем, его и только его.

– А?! – удивленно раскрыл рот Тишило, моментально позабыв где и зачем находится. – Выходит, нам и за Новика не влетит?

– Нам влетит, если болтать не прекратим и все дома, что нам велели, не проверим.

Подбодрив сам себя, Ратко толкнул дверь. Она не поддалась.

– Вроде же нет никого? – Тишило прислушался, прислонив ухо.

– Давай вместе.

Они навалились. Дверь в сени поддалась с неохотой. Отсыревшая и слегка скособоченная, она не скрипела, чего в тайне боялись мальчишки. Ребята юркнули к двери в горницу.

– Вроде никого, – Тишило сунул голову в небольшой проём между косяком и дверью, и тут же высунул. Затем, видя, что опасности нет, сунул заново, позволяя глазам привыкнуть к полумраку.

– Видишь чего?

– Нет.

– Тогда заходим. Проверим и быстрей отсюда, пока Ждан или его жена не вернулись.

Босые ноги вступили в полумрак избы. Тело, обласканное ночной прохладой, застоявшейся в деревянном строении, начало расслабляться.

– Никого! – радостно выпалил успокоившийся Тишило, и тут же вздрогнул от того, что на его плечо легла ладонь друга.

– Постой-ка, – Ратко выставил перед собой нож, так же обильно смоченный в остатках сока чертополоха.

Тишило отрицательно мотну головой, шагнув к выходу. Две пары глаз уставились на печь, из которой начали доноситься усиливающиеся звуки. Неожиданно ребят обдало жаром.

– Она же не топлена, – простонал Тишило, схватившись за дверь, которая не хотела его выпускать из ловушки. После нескольких рывков парню всё же удалось вырваться на свободу. – Бежим за Богуславом! – крикнул он, не оглядываясь, и рвану со всех ног к кудеснику.