Девять жизней Кота Баюна. Летопись 1. Крадущийся в ночи. Дети подлунного света

Цепляясь за явь, воин видел, что извивающийся враг исчезает на глазах, но его очи сомкнулись раньше, чем ночница окончательно истаяла.

Во всех домах, отмеченных красным, раздался вой, сменяемый шумом боя. Как один, повскакивали из своих укрытий люди. Оставшиеся снаружи воины первыми кинулись на подмогу своим боевым побратимам. Остальной люд, следуя указаниям кудесника, перекрыл путь к схрону с детьми, на тот случай, если враг сумеет справиться с отрядом воеводы.

Глава 11

– Телеги ставьте, – принял на себя командование Невзор.

– Они им нипочем, – шепнул Сбыня, стараясь, чтобы его услышали только старейшины.

– Ведаю, но так сподручнее.

– Шире, шире раскладывайте чертополох, да чеснок. Соль заготовили? Да не в суму кладите, в кулаке держите, – Богуслав обходил наспех сооруженную стену из телег, корзин и всего, что успели в спешке заготовить.

Разгоревшийся, словно вспышка костра, бой постепенно стихал. Из одних домов выходили израненные, пошатывающиеся витязи, из других вылетали разъярённые призраки, двери третьих так и остались закрытыми, и что случилось там, выяснить сейчас не представлялось возможным.

– Все ко мне! – Яробуд, пошатываясь, шел от одного из домов, помогая плестись израненному вою.

Воины, следуя приказу воеводы, начали стягиваться к своему предводителю, становясь неподалеку от телег.

– Боги нас покинули! – поседевшая, осунувшаяся баба шла меж домами, не обращая внимания на оборачивающихся на её крик призраков. Она сейчас сама больше походила на призрак, нежели на человека.

– Молчи, дура! – кудесник поднялся на телегу. – Богам самим ведомо, когда прийти на выручку, а когда дать своим чадам самостоятельно разобраться с напастью.

Она не слышала его, продолжая причитать:

– Почему мою Вараксушку не взяли?

Обойдя стороной телеги, она кинулась к амбару, под полу которого были схоронены дети с мамками.

– Куда ты, глупая? Всех погубишь! – крикнул ей вслед Богуслав. Но было уже поздно.

– Пустите, пустите нас! – бьющаяся в истерике жена Ждана с остервенением колотила в запертую на засов дверь.

Полуночницы учуяли наконец слабый аромат Силы, затаённой где-то в недрах большого здания. Обернувшись совами и летучими мышами, они вмиг долетели до амбара и пробили соломенную крышу своими телами.

– Скорее туда! – поднял свой посох Мыслимир.

Они не успели. Только ощетинившаяся железом людская волна подкатила к орущей бабе, как стены дрогнули, разлетаясь в щепу, и из прорех показались призраки, несущие одного или двух детей.