По следам крылатого зверя

Но даже если ты прав, чем гоняться за одним зверем, сильным и ловким, рискуя потерять многих, не лучше ли сделать запас мяса?Последнее слово, как всегда, за вождём. Но и он, конечно же, не поддержит меня.- Я не знаю, какие счёты у тебя со зверем, но не впутывай нас. Мы готовы дать тебе кров, принять тебя в наш уклад, но это не значит, что мы бросим всё на решение твоих личных проблем.Люди начинают расходиться. Нахожу взглядом Сафиру и выхожу из зала. Говорить больше не о чем.* * *На выходе из общего дома нас догоняет мастер Тан.

- Ну что, охотник, не сложилось?Я с досадой машу рукой.- Боятся они, потому и отказали. Зверя божьего боятся, нового всего боятся. Может, если прижмёт, и получится у тебя их поднять.- Не получится. Воля богов. Видно, и правда, я должен справиться сам.- А коли так, чего огорчаться? Лучше вещи пакуй. Сегодня, думаю, закончим. А завтра хоть заселяйся.* * *И снова ночная охота. Я их уже и не считаю, но до сих пор ни разу не встречал зверя. Следы, да, находил, вот только к деревне они не приближались. Ну, может, сегодня повезёт.Взяв новое копьё, нож и топор, надев жилет, пусть и потрепанный, но хорошо залатанный, спасибо мастеру Тану, я выдвигаюсь в сторону леса.Сегодня я иду на запад. В эту сторону я до сих пор не ходил, прочёсывая местность вокруг того места, где обнаружил следы зверя во время первой охоты.Идти приходится долго. Уже давно остались позади все охотничьи тропы, в эту сторону редко ходили. Зря я пошёл сюда: как искать? От чего отталкиваться? На удачу? В этот раз я, скорее всего, не найду даже следов зверя. Ну, хоть буду знать, что и он сюда не ходит. Когда я почти уверился в том, что ночь пройдёт бесцельно, мой путь пересекает звериная тропа. Множество следов небольших копыт – алтеи – и совсем свежий трёхпалый след зверя, перекрывающий все остальные.Присаживаюсь, чтобы лучше рассмотреть след. Какая удача, зверь прошёл здесь совсем недавно, возможно, его удастся нагнать.За спиной раздаётся хруст ветки. Неужели, зверь сам придёт ко мне? Так даже лучше. Прячусь в ближайших кустах, благо, ветер тоже дует мне в спину и сносит запах.Но сзади оказывается вовсе не зверь: мимо меня, крадучись, проходит Давир. В его правой руке я вижу топор. Что рыбак делает в ночном лесу? Да ещё и с оружием? Внезапная мысль поражает: неужели, он решил убить меня? Ну да, если сделать это в лесу, никто даже не узнает, что со мной случилось: к утру звери растерзают бы моё тело.