Гниющий Змей. Книга 1

Но у нас так и не зашло дальше этих мимолётных встреч: он погиб, когда устроился перевозить выживших с материка в карантинную зону. От гнили, разумеется.

Наверное, не о том следует думать, когда целуешь мужчину, который тебе нравится. Но мозг мой — враг мой.

Когда наше дыхание разъединилось, Мейнард осторожно снял мои ладони со своих плеч и, не смея посмотреть в глаза, прошептал:

— Ты скоро выходишь замуж.

— Как это я забыла... — мои губы вновь потянулись к его, но мужчина резко вскинул подбородок и покачал головой.

— Осса, это неправильно. Мы не должны...

— Просто целуй меня.

Я чувствовала дрожь под его сюртуком, когда касалась груди мужчины. Чувствовала жар, когда чуть прихватывала его неподатливые губы зубами. Его спина прижалась к доске, и я снова завладела всеми чувствами Эриха, но надолго он мне этой власти не дал.

— Нет, Осса, — тяжело сглотнул Мейнард.

— Почему? — шепнула я.

Его руки скользнули по рукавам моего черного бархатного платья.

— У тебя свой траур, а у меня — свой, — слова дались ему нелегко, но произнёс он их твёрдо, безапелляционно, как судья бьёт молотком, вынося приговор.

Я ещё поглядела в его глаза: печаль и безнадёга человека, который знает что пожалеет, но уже сделал выбор. Глубоко вздохнув, я кивнула и развернулась, чтобы забрать со стола перчатки.

— У вас спина белая, — колко заметила я напоследок да ушла, оставляя его наедине с призраком давно почившей супруги.

В душе скреблась целая стая злых и голодных кошек.

Да ещё облитых холодной водой для острастки.

Глава 11

— А вот этот, по-моему, самый вкусный, — Санда отправила в рот ещё ложечку торта с творожно-вишнёвой начинкой.

Подруга выглядела гораздо лучше, чем позавчера, хотя румянец её щекам добавляла разве что косметика.

— Не-е, мне вот этот больше понравился, — сообщил Лисан, пододвигая обратно тарелку, на которой лежал кусок с начинкой из черничного суфле.

Бисквитные, мастичные, сливочные — сегодня утром нас ошарашила курьерская доставка из лучшей кондитерской города. В записке, якобы написанной мне от Гальтона, содержалась просьба выбрать торт для нашей свадьбы, а также наиболее вкусные десерты, которые пойдут, так сказать, вторым планом.

Образцы представляли собой одноэтажные тортики числом в три дюжины.

Так что накормить мы успели не только домочадцев с приходящими подмастерьями, но и каждого забежавшего в лавку посетителя.

Киллиан просидел с нами — то есть, с Сандой — больше часа, всё время встревоженно поглядывая на объект своих чаяний.