Гниющий Змей. Книга 1

Морские птицы гнездились на обрывах скал и заполонили их своими белыми пернатыми тушками настолько плотно, что лишней перепончатой лапы уместить было некуда. Меня при виде этого царства летунов одолели смешанные чувства. Но я постаралась отбросить дурные мысли и верить, что каждая олуша совершенно здорова и угрозы не представляет.

Вот, одна птица, прежде реявшая в вышине, сорвалась с неба и камнем ухнула в воду, а вынырнула, шумно ударяя крыльями по волнам, уже с трепыхающейся селёдкой в клюве. Будем верить, что и рыба здесь абсолютно здоровая.

Так, что-то мне уже нехорошо. Как бы не составить компанию Лисану.

С гребней невысоких волн срывались пенные барашки. Постепенно распогодилось, солнце начинало всё лучше справляться с обязанностями по обогреву мира, будто в его топку подбросили дровишек. Однако сбрасывать с плеч плащи мы не спешили, ведь на воде довольно ветрено.

Всё шло отлично, вдалеке уже проступили очертания берегов.

Но, конечно, стоило мне расслабиться и поверить, что первый в жизни морской вояж пройдёт благополучно, как боги тут же вспомнили о юморе, ну а шутки их традиционно не доставляют радости участникам.

Над водой показался плавник с целым веером косточек-лучей.

И размеры его как-то стремительно увеличивались...

— Это что за хрень... — проговорил Киллиан.

— Ой, божечки... — вырвалось у Милки, и девушка начала отступать подальше от фальшборта, увлекая следом Лиса. Совершенно правильное решение, а вот среди прочих пассажиров нашлось немало менее умных голов, которые наперебой полезли смотреть на диво-дивное, чудо морское.

Санда тоже пялилась во все глаза на периодически сверкавшую в солнечных лучах чешую. Киллиан перехватил её за талию, наплевав на приличия, и потащил к рострам, на которых громоздились запасные шлюпки на случай проблем с судном. Но меня, по закону подлости, успели подпереть зеваки, и протолкнуться не вышло. Так что против собственной воли я наблюдала за действом из первого ряда.

Уже раздался трубный глас: дозорный на марсе объявил тревогу.

Матросы спешно спускали на воду шлюпки — пока рабочие, а не спасательные.

Вскоре две команды отчаянных храбрецов, рассекая волны килями лодок, понеслись навстречу опасности, дабы оградить корабль и пассажиров от встречи с чудовищем. В отличие от паладинов, эти ребята гнилостойкостью не обладают, и жизнями на таких авралах рискуют в гораздо большей степени.

Они налегали на вёсла, а тварь приближалась.