Гниющий Змей. Книга 1

— Мы действительно начали отсчитывать новую эру с того дня, когда из Асабии, тогда ещё цветущего королевства, пришло сообщение о гибели Архудерана. Мы ликовали и радовались, потому что не знали, что нас ждёт впереди. Так что же тогда произошло, кто хочет поделиться версиями? Давайте, давайте, что вам рассказывали родители? Это не на оценку, так что не трусьте, дорогие мои.

— Мне дедушка говорил, что это боги покарали Змея, — поднял руку и ответил Рин. — И если добраться до пустоши, то увидишь гигантскую секиру Бриара, которую тот засадил в змеиную башку по самую рукоятку!

— Не-е, мне батя рассказывал, что гада ползучего маги прикончили, — Дарин тщательно складывал кораблик из вырванного листа.

— У него знакомый среди совета есть, старый дед такой, сам там был.

— Да брешет всё этот дед! — повернулся на него Рин. — Бриар это был! Кто же ещё мог с таким чудищем справиться?

— Так чего тогда Бриар нас сейчас не защищает? — поднял глаза Дарин.

— Да кто ж его знает? Дедушка говорит, что змеиный яд просочился через рукоятку и отравил Бриара.

Тот не то помер, не то очень заболел. Короче, не может он больше помогать нам. Самим с поганью разобраться надо! Я правильно говорю, а, учитель? Вот было бы адамантового оружия побольше, мы бы этим змеиным выродкам такого бы перцу задали!

— Я бы себе адамантовый меч хотел, — мечтательно проговорил Матиас. — Точно знаю, он бы у меня в руках огнём пылал или молниями швырялся, или ещё чего... Учитель, а правда, что адамантовые клинки сам Бриар для нас выковал и частичку собственной благодати в них вложил?

— Если верить священным текстам, то так и есть, — уклончиво ответил Мейнард и поправил очки на переносице.

— Такое оружие появилось задолго до прихода Великого Змея и много веков прослужило святым рыцарям, когда те ещё не приобрели современные черты. Так ребята, кто напомнит, чем современные паладины отличаются от древних?

— Они не были гнилостойкими, — тихо ответила Изи. — Ведь гнили тогда ещё не было. Их только из благородных набирали, а теперь не так.

— Умница. Ну, а теперь записывайте...

И началась лекция.

Мейнард вкратце напомнил детям историю прихода в мир Великого Змея — только факты. Упомянул легендарные битвы с богами — ни разу не подтверждённые, на чём он сдержанно сакцентировал внимание. Затронул события после падения Архудерана, когда его труп начал пропитывать почву и загрязнять воды — но обошёлся без натурализма.

Затем снова вернулся к адаманту.