Создатели монстров

Южные ворота открылись, и из них косолапой походкой выкатился Копуша, рядом с которым немного нетвердой походкой шел Руди. Крис попросил своего приятеля вывести монструшу на Арену, потому что ему нужно было хоть немного времени, чтобы успокоиться. В ином случае юноша мог разрыдаться или потерять сознание еще до начала боя.

Трибуны затихли, а потом пошли волнами смеха – пока еще легкого, недоуменного. Увеличительные экраны Солье-де Бурга позволяли в подробностях разглядеть и куцый хвостик, и короткие лапки, и толстый животик.

Крису захотелось исчезнуть, стать маленьким и незаметным. В идеале – превратится в песчаного червя и закопаться на метр в глубину. Чувствовать на себе злорадные и насмешливые взгляды становилось все тяжелей и гаже.

С галерки, занятой преимущественно первым и вторым курсом факультета Теней, раздавались громкие крики «Позор!». Факультет Камня радостно улюлюкал и уже успел вывесить корявый самодельный плакат, содержащий много обидного про Теней в целом, и Кристофера Валье в частности.

- Крис, кто это!? – Дженейн потрясенно смотрела на Копушу, который уселся у ног своего несчастного создателя и увлеченно охотился за своим хвостом. – монструша!?

- Он самый. Позволь представить – Копуша, убийца моей карьеры.

- Светлые боги, что случилось!?

- Сглупил. А то ты не знаешь? – с прорезавшейся горечью спросил Кристофер. – разве не ты подначивала меня? «Отличная бестия, Крис, я уверена, ты можешь лучше!».

- Я же просто поддразнивала тебя, я совсем не хотела! Прости… - в ее глазах стояли слезы неподдельного огорчения, и юноше стало невыносимо стыдно за свое поведение.

– неужели твой дядя не мог тебя выручить!?

- Дядя сказал, что я должен сам отвечать за свои поступки. И ты знаешь – он совершенно прав. – юноша внезапно улыбнулся и посмотрел на ошарашенную девушку. – это ты меня извини. Ты совершенно не причем. Глупость и самонадеянность мои и только мои. Давай не будем с этим затягивать, хорошо?

Спокойным шагом отошел к своему месту. Оно пафосно называлось Круг Вызова, а по сути было маленьким пятачком с противоположной от трибун стороны Арены.

Стараясь не смотреть на Дженейн, которая заняла свой Круг Вызова, он выдохнул и постарался унять дрожь в руках.

Маршалы завели Шерхана и Копушу в круг Арены и быстрым шагом ушли с красного песка. Купол Неприступности мягко засветился жемчужным светом, отгораживая созданий от остального мира.

- Бонннг! – Серхо Эспальо ударил билом в бронзовый гонг, возвещая начало боя.