Гардар 2

— Ну, — Маро хихикнула. — Ты будешь смеяться, но... давай отложим обряд.

— Что случилось? — я приподнялся на локтях, отбросив смех и встревоженно вглядываясь в любимую. — Мы ведь все решили?

— Ты так ошеломил бедную девушку напором, что я даже позабыла о родителях.

Несколько мгновений я пытался понять услышанное, затем осторожно поинтересовался:

— Хочешь, чтобы я получил у них согласие?

— Вот уж нет! — Маро пихнула меня в бок и погрозила. — Мне такие сложности вовсе ни к чему. Просто хочется, чтобы они стояли рядом со мной в тот день.

Я с облегчением выдохнул:

— Печально, конечно, но после всего, что я услышал, думаю, потерпеть ещё немного я смогу. Заодно и от половины посуды сбегу... ведь до обряда эта тяжёлая доля никак не должна меня касаться!

— Вот негодяй! Так и открываются твои тёмные стороны!

Маро тут же поцеловала меня, видно, чтобы я не воспринял всё всерьёз, но я и не думал обижаться:

— Думаю, с моими родителями не стоит ничего планировать. Поездка через всю страну — это не то, на что они согласятся, да и затянется всё очень сильно.

Любимая качнула головой:

— Нет, всего пару человек. Не думаю, что всё это сильно сдвинет сроки. Может, на один или два месяца.

— Хорошо, — я постарался вздохнуть как можно печальнее. — Придётся мне и дальше мучиться холостяком.

— Спасибо. — Маро в своём смущении была прекрасна как никогда.

— Вот уж ерунда, — я снова потянулся к термосу. — Судя по рассказам Рино, худшее у меня только впереди.

Маро нахмурилась, уточнила:

— И что это?

— Выбор платья.

— Ай-я-яй! — любимая расхохоталась. — Только мужчина может говорить так о лучшем дне в жизни девушки.

— Погоди-погоди! — я в шутливом ужасе схватился за голову. — Когда это всё так поменялось? Только что же лучшим назывался сам обряд, а не подготовка к нему?

Девушка взвизгнула, шутливо привстала на плаще:

— Ой! Кажется, я раскрыла самую страшную девичью тайну! Мне придётся бежать!

— Только попробуй! — я ухватил Маро, прижимая к себе.

День, показалось, промелькнул и закончился моментально, но надеюсь, он никогда не поблекнет в моей памяти.

Глава 18

Длинный кабинет, стены которого до потолка покрывали книжные полки с тысячами томов: всё, что удалось сохранить после развала Артилиса, а затем пережило Тёмные века; всё, что упорные дети Велиримиды написали, заново познавая законы изменившегося мира.