Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая

Многие из них неплохо разговаривали на языке Империи Красного Солнца.

Стражник долго изучал разрешение – куда дольше, чем у других посетителей острова. Нахмурив густые брови, он, казалось, рассматривал каждую загогулинку, выбитую на металлическом шестиугольнике. Иногда стражник поднимал голову и смотрел на Ливия, чтобы сверить описанную внешность с тем, что видит перед собой.

– Проходите, – уже на восточном сказал проверяющий.

– Спасибо, – ответил Ливий с легким поклоном и наконец-то попал на остров Мицуами.

Встречали Волка две крепости – каждая со своей стороны порта.

«Судя по словам Хироюки, сейчас сюда редко прибывают чужаки. И все же корабль встретили десять стражников, а тех, кто патрулирует порт – в пять раз больше. Серьезная сила, пусть они и слабые идущие».

Стоило пройти десять шагов, как на Хироюки и Ливия налетела толпа женщин. Наперебой послышались приглашения: кто-то звал в ресторан, кто-то в гостиницу, а кто-то – на чайную церемонию.

– Нам туда, – махнул рукой Хироюки.

У ворот из красного кирпича дежурили два охранника. Проходящих мимо людей они внимательно осматривали, так, будто ожидая атаки от любого прохожего. Доспехи у охранников были, шлемы – нет. Вместо них на головах красовались высокие синие шапки, подчеркивающие особый статус. Охранники всегда старались держать осанку и не опускать головы слишком низко – чтобы шапки не слетели.

– Работники Императорского Двора. Ниже не бывает, но на фоне городской стражи – ого-го, – пояснил Хироюки. – Ну, удачи тебе.

«Она мне пригодится», – подумал Ливий.

Что говорить работникам Императорского Двора, самурай объяснил еще на корабле. Да и охрана одного из отделений Императорского Двора отлично видела, с кем пришел чужак.

– Хочу получить постоянное разрешение.

– Тогда вы должны пройти проверку, – сказал охранник, осмотрев Ливия сверху вниз. Может, он и сказал бы что-то уничижительное, но хорошо понимал, что чужака привел самурай.

Зайдя в ворота, Ливий оказался во внутреннем дворе квадратного здания. Здесь была сконцентрирована вся императорская власть острова Мицуами. А в самом дворе, каждый за своим столом, скучающе сидели три чиновника.

При виде Ливия они встрепенулись, будто птицы. Чужаки к ним приходили далеко не каждый день, а по внешнему виду Волка легко можно было понять, что он изучает боевые искусства.