Темный Охотник #3

Кой-чего из посуды и кой-чего для себя любимого – часть пространства занял круглый покерный стол с зелёным сукном. На днях устрою турнир между своими и хорошенечко... проиграюсь.

Никогда не разговаривал на эту щекотливую тему с братьями по Ордену, но лично меня бытие Охотником, – по сути, полубогом, – иногда довольно сильно отрывало от реальности. И заземлиться в такие моменты помогали как раз карточные игры.

Я никогда не был супер-пупер-игроком. И азартным тоже не был. Дело совсем в другом.

Карты напоминали, что проиграть всё-таки возможно.

Даже если череда побед растянулась на десятки лет, нельзя расслабляться и терять бдительность. Не всё задуманное сбудется. Не всё, что хочется – получится. Не все ситуации разрешатся на раз-два, без жертв и потерь.

И сейчас как раз время вспомнить обо всём этом.

Я задумал очень сложную игру. И все те планы, которые я сейчас выстраиваю, в процессе поменяются ещё десять раз. В игру обязательно вступят новые участники со своими, только им ведомыми, правилами, так что рассчитать всё от и до – практически невозможно.

Имея силу Охотника, способности душелова, умея ходить в тенях, призывать убитых тварей и вот-это-вот-всё, очень легко увериться в собственной непогрешимости, безнаказанности и вседозволенности. Даже сейчас, всего лишь с тремя печатями, даже не восстановив толком энергосистему, я, уверен, сильнее практически любого высшего мага, и скорее всего, сумею выстоять против мага вне категорий. Одного. А если их будет десять? А если в очередном разломе мне попадётся… да даже захудалый демон может стать серьёзной проблемой.

Само собой, меня это не остановит. Но есть нюанс.

Кодекс направил меня в этот мир без прикрытия. Без подстраховки Ордена. Я здесь один. И я просто не имею права провалить задание, в чём бы оно ни заключалось.

Ведь Кодекс ничего не делает просто так. Раз он направил меня сюда – значит я тот, кто может справиться. А раз могу – значит, обязан.

Первым делом, как только бригада закончила установку кухни и убралась восвояси, я решил поговорить с инферняшками.

Я рассказал девочкам всё то, что узнал о жертвоприношениях. А именно: группа обличённых властью фанатиков массово выпиливает инфернов с непонятной, но очень дурно пахнущей целью и прикрывается тем, что они, – инферны, – дескать, демоны.

Когда я закончил, они долго сидели с каменными лицами. Принятие неизбежного прошло у них по сокращённому маршруту – через гнев и сразу же к ледяному спокойствию.