Питер Пэн должен умереть

— Ладно, — немного поиграв желваками, сказал Питер, чуть поостыв; градус напряжения заметно стих и даже кренящееся к горизонту солнце будто бы перестало прятаться за тучами, сделав мир вокруг капельку светлей. — Живи пока, задохлик. Ты уверен, что то были жевуны? Ты ж их в глаза не видел никогда.

— Как это не видел, П-питер? Видел, — слегка обиженно протянул Умник. — П-полгода назад разок и в том месяце еще… Или нет… Ах да, всп-помнил — мы тогда с Длинным п-поспорили, что…

— Умник!.. — рявкнул Питер, да так, что столпившиеся вокруг мальчишки аж подпрыгнули.

— Короче — услыхал я вопль и к Кусту побежал сразу же, но вместо него нашел только его сумку, а рядом — дерево с корой обгрызенной, — быстро-быстро затараторил Умник, перестав даже заикаться. — А кто еще деревья глодать будет кроме жевунов, а? Не тигры же.

Питер крепко призадумался, мальчишки вокруг начали возбужденно перешептываться, Макс же пожалел о том, что не расспросил Умника, Жира, Грюма, Длинного или самого Уха об этих самых жевунах.

— Так, — наконец принял решение Питер, — Грюм, Длинный, Тихий, Джамбо, Звон, Макс — за мной. Умник — показывай, где вы жуй-траву собирали, и не приведи бог ты хоть лишнее слово брякнешь — сам будешь месяц корой питаться. Ух — лагерь на тебе.

— Ты уверен насчет новичка, Пит? — Ух в сомнении взглянул на Макса.

— Я готов, — решительно заявил Макс.

— Хороший настрой, — улыбнулся Питер, показав ровные белоснежные зубы, и подмигнул Уху: — Брось, пусть хоть по Небылю побродит, освоится чутка. Не вечно же мы его за ручку водить будем. Да и что с ним будет в компании Грюма?

Такой аргумент сложно было побить, так что Ух не стал спорить. Все названные Питером мальчишки принялись вооружаться. Макс было решил, что ему тоже дадут копье или хотя бы дубинку — однако вместо этого ему всучили тот самый деревянный тренировочный нож.

— А если мы наткнемся на этого самого жевуна, что я делать буду? — уныло произнес Макс, разглядывая свое нехитрое оружие.

— То же, что и остальные, — хлопнул его по плечу Джамбо. — Бежать со всех ног и молиться.

Макс взглянул на здоровяка, но не похоже было, чтобы он шутил. Да и все прочие перестали обмениваться шутейками и подколками.