Питер Пэн должен умереть

— Я ждал этого момента столько лет, что уже и не помню, когда мечтал о чем-то другом, кроме твоей смерти, — прорычал Крюк, держа Рыжего за горло. — Скажешь что-нибудь на прощание?

— Поцелуй меня в задницу, — бросил он.

Крюк уже занес лапу над головой, когда Макс крикнул:

— Эй, калечный, ты что, только с ранеными драться можешь?

— Умолкни, le ver[11], — рыкнул Крюк, оглянувшись. — С тобой я разберусь после. Или думаешь я забыл, как ты чуть не спалил мой корабль?

— Вот что я точно запомню навсегда — так это твою рожу, когда я ударил тебя по шарам, — издевательским тоном продолжил Макс.

— Никчемный трусливый выродок, убивший собственную мать. Даже твой папаша тебя ненавидел!

Крюк выпустил Рыжего, который, приземлившись на пол, стал жадно вдыхать воздух, держась за горло, и двинулся к Максу. Он было взмахнул ножом — но через миг тот отлетел в сторону, Крюк же схватил Макса за глотку и прижал к колонне.

— Знаешь, после семейства Пэнов ты — самый надоедливый кусок merde[12] на этом острове, — у Макса невольно заслезились глаза от вони, идущей из пасти Крюка, он же с каждой секундой все сильнее сжимал пальцы.

— Поначалу мне казалось, что ты отличаешься от всех этих мелких надоедливых сопляков, путающихся у меня под ногами. Но ты точно такой же, как и они. И сдохнешь вместе с ними.

Макс уже начал терять сознание, когда Рыжий, кое-как поднявшись на ноги, швырнул что-то в их сторону. Поймав индейский нож, Макс со всей дури воткнул его Крюку прямо в небо. Выпустив Макса, он громко взвыл и попытался вытащить кинжал, но едва Крюк дотронулся до рукояти, как лапа его вспыхнула ярким огнем.

Через мгновение пламенем задалась уродливая башка, запахло паленым мясом, вой превратился в пронзительный визг. Крюк упал на пол и в последней агонии протянул к Максу лапу. А после осыпался кучей пепла, посредь которой спустя пару мгновений лежали лишь разинувший в безмолвном крике рот череп и белые кости.

— Мы… Мы победили? — робко спросил Умник, оглядывая друзей и будто бы сам не веря тому, что они еще живы.

— Крюк мертв?

— Да, но нужно выбираться наружу и побыстрее, иначе, боюсь, это место станет общей могилой, — произнес Рыжий.

И он был чертовски прав. Пещера рушилась прямо на глазах. Падающие с потолка камни легко могли разбить кому-нибудь из них череп. Макс попытался было взлететь, чтобы перенести на сушу всех прочих — но не смог приподняться над землей и на сантиметр. Похоже, вместе со смертью вендиго умерла и его магия, в том числе и та, что давала Максу силы.