Я [презираю] аристо

А не на морщинистый скелет с редкими, но длинными волосами, перехваченными на затылке в тонкий хвост. И без того худощавый Цербер обладал ещё и сильно впалыми щеками — из-за того, что у него, похоже, почти не осталось коренных зубов. Да и передние были наполовину искусственные.

Но под этим почти бесцветным взглядом послушно замирали и более серьёзные люди, чем даже старый Ашмед. Когда он командовал им так же, как и нам сейчас, указывая на противоположную стену небольшого входного помещения:

— Здесь стойте.

— Забравшись под свой кожаный плащ, Цербер снял с пояса портативный сканнер. И я успел заметить там ещё и широкий нож, рядом с небольшим пистолетом.

Первым он обвёл сканнером Кнопку. И пока прибор лишь слабо пикал, проходя мимо планшета и других устройств, висевших на поясе девчонки, тишину нарушала ещё приглушённая рок-музыка, доносившаяся откуда-то снизу.

— В Тень, что ли нужно?

Кнопка робко кивнула.

— Сумку открой.

Девчонка послушно продемонстрировала содержимое своего рюкзачка.

Пошарив там сканером и скучающим взглядом, привратник «Третьего Круга», казалось, окончательно потерял интерес к кибердевочке. Но, прежде чем отвернуться от сумки ко мне, он чуть слышно проговорил:

— Попытаешься что-нибудь из этого продать — вылетишь. — На меня охранник взглянул уже со слабым любопытством. — Ты вроде не в первый раз... Тоже в Тень?

Я молча кивнул.

— Лапы подними.

И сканер быстренько обвёл мой силуэт вместе с руками. Но когда прибор скользнул мимо груди, резкий писк прозвучал куда громче, чем рядом с техникой Кнопки.

— Расстёгивай. — Цербер отвёл сканнер. И, откинув полу плаща, красноречиво положил свободную руку на пояс рядом с оружием. — Медленно.

Я послушно расстегнул молнию комбинезона.

— Из тринашки, говоришь... — Огненная спираль и грани кристалла тут же отразились в недоверчивых глазах привратника. — И давно Ашмед с такими как ты бегает?

Я знал, что не обязан отвечать на его вопросы. Но лишнее подозрение было сейчас ни к чему.

— С тех пор, как Хадид «Ясли» закончил. В первый раз.

Цербер легко усмехнулся, услышав неофициальное название местной колонии для малолетних преступников. И когда подозрение в его глазах сменилось на лёгкое удивление, привратник снова указал сканнером на кристалл:

— Сам достал или подарил кто?

Вот на это уже точно не нужно было отвечать. И я лишь так же безмятежно улыбнулся.

— Захочешь продать — обращайся. — Охранник пожал плечами с деланным равнодушием.