S-T-I-K-S. Крестоносец

На примерно одной линии стояли группы людей, вооруженных хорошо, но не единообразно. Многие вообще общались со своими товарищами, повернувшись к нам спиной. Если бы такое было в моем прошлом мире, я счел бы это признаком того, что перед нами не войско, а сброд из крестьян. Но это был Улей.

И это меня все больше и больше напрягало. Раз стоит спиной, это совершенно не значит, что он не осознает опасности прилета арбалетного болта. Он уверен, что этот болт ему не причинит вреда. А еще сколько я заметил противников, которые не собирались использовать в бою щиты!

Дары были и у моих солдат, но я уверен, что их уровни развития в сравнении с дарами противника были не сопоставимы.

И все же, я рассчитывал на успех. Не рассчитывал бы, не привел бы отряд сюда.

От войска противника отделилось тройка людей, и направилась в нашу сторону. Один из них размахивал веткой дерева над головой, то ли привлекая внимание, то ли используя этот знак, как приглашение на переговоры.

- Паж – со мной. Кнут, пока мы там будем общаться, всех стрелков переведи на наш левый фланг. Только пусть не светят там своим основным оружием.

Меня волновала ложь противника при переговорах и пока шли навстречу парламентерам, определились с Пажом условными знаками.

Как я и ожидал, ко мне направлялись Ярило и Громобой, а вот третьим оказался не Ветер, а молодой парень, которому поручили нести ветку.

Они остановились первыми, дожидаясь нас на самом краю ручья.

- Есть пара предложений, Крестоносец, прежде, что прольется кровь, - начал Ярило, как только я остановился. – Первое. Мы все-таки предлагаем вам уйти с наших исконных земель самим. И даже готовы снабдить вас в дорогу запасом споранов, чтобы вы не испытывали нужды первое время. На западе и юге есть много свободной земли.

- О свободных землях он слукавил, - негромко произнес Паж.

- Какое второе предложение?

- А второе, если ты отвергаешь первое.

- Продолжай.

- Ну, раз ты отвергаешь, предлагаем решить все поединком. Хочешь, один на один пусть дерутся лучшие. Хочешь, пусть это будет парный поединок, или пять на пять. Все ж лучше, если для разрешения спора погибнет меньше и ваших, и наших хороших воинов.

Предложение вроде бы было правильное и соответствовало традициям, но я понимал, что в таких поединках шансов на победу у моих не будет. Все решат только дары.