Перерождение тёмного архимага I. Сибирский рубеж

Его жена стала рассыпаться в благодарностях, одновременно сетуя на бандитов и местные «порядки», а их дочь то и дело стреляла в меня глазами со смесью испуга и восхищения.

– Сафоновы – это крупный местный род, – объяснял Захар, когда мы двинулись в путь. – В Первосибирске за влияние борются несколько сильных родов, два клана и губернатор, а в Гордеевске уже давно всё поделили. Тут с самой войны одна власть – Сафоновы. И им тут всё принадлежит. Вообще всё. Эти края – их вотчина.

– Интересно, и как император на этом смотрит? – задался я вопросом.

– А никак. Либо не знает, либо ему плевать, пока никто палку не перегнул.

– По-твоему, грабить людей на дороге – это не перегнули палку?

– Выходит, что нет. Здесь и похуже дела творились.

Я надеялся, что с этими Сафоновыми не придётся пересекаться. В конце концов, жить здесь не собираюсь, а форт находится аж в восьмидесяти вёрстах отсюда. Впрочем, если всё же встреча состоится, я готов был им тоже объяснить свою позицию в доступной форме.

До Гордеевска добрались вместе с семейством, дальше они поехали своей дорогой, а мы остановились поужинать в ресторанчике, что располагался на первом этаже гостиницы в центре города.

Центральная площадь оказалась красивым местом. Здесь были клумбы, фонтан, пусть и небольшой, городская управа белела новенькой фасадной плиткой. Но в остальном город был серым и невзрачным. Точно такие же, как и везде, старые кирпичные пятиэтажки, многие из которых пустовали, и заброшенные заводы вдоль дороги.

– Чем Сафоновы занимаются? – удивился я, глядя на всё это запустение. – Промышленности никакой. Всё в разрухе.

– Поди, тем же, чем и все на севере. Нефть.

– А, ну понятно тогда. Нефтяные магнаты, мать их. Совсем у них, что ли, дела плохи, раз людей на дорогах грабят?

В ресторане оказалось уютно и чисто. Я заказал несколько блюд. Захар аж позавидовал моему аппетиту. Хотелось попробовать всё, но я опасался, что не влезет. Магического навыка бесконечного поглощения пищи пока не встречал ни в одном из миров.

Продолжил расспрашивать Захара про эти края, но тот, как оказалось, мало что знал. Сам он родился в Первосибирске потом работал добытчиком вместе с Сатиром. У них была своя команда. Но с тех пор прошло уже много лет.

Вдруг дверь открылась, и в ресторан вошла новая посетительница. Я сразу узнал её: та самая девчонка с фиолетовыми волосами, с которой мне довелось пересечься в центре рекрутирования.