Лапшевня бабули Хо — I: Пробудившийся

Подъехал туда, подобрал, вернулся, попытался дотянуть... и, наоборот, только оттолкнул заветный кусок в пропасть.

— Чёрт! — выругался я, бросил швабру, инстинктивно потянулся за предметом...

И в следующий миг он оказался в руке. Я даже не заметил, как потратил на это остатки ци в шаодане. Бросил предмет на пол — на этом-то силы у меня и кончились. Минут двадцать я просто задумчиво сидел в кресле, и только затем поднял и разглядел обломки.

На обрывке лески, привязанной к бамбуковой палке, болталось металлическое кольцо — из непонятного сплава, то ли разновидность бронзы, то ли латуни.

Вставкой служил обломок чего-то серого, совсем неприглядного, похожего на кость. Когда я потрогал его — он отозвался голубым свечением, а я почувствовал изрядный прилив сил.

Именно в таком виде — сидящего среди лютого бардака и разглядывающего странное кольцо — меня и нашли домочадцы.

— Что... что тут случилось?! — сначала воскликнула Сян, а потом увидела, что я ранен и тут же побежала за пластырями.

— Сейчас я пойду жрать, а завтра вы мне объясните, что это за фигня.

— Ты что, победил Демонического Воздушного Змея Северо-Востока?! — воскликнула Дзянь. — Того самого? Он тут весь район терроризировал — только кто начнёт практиковаться... стоп... то есть ты...

Снова этот безумный взгляд с расширившимся зрачками.

— Да, я завалил его мечом.

— Мечом... — протянула с непонятными сладкими обертонами девица. - О, да, все-таки мечник...

А сама стоит, теребит пуговку на блузке, того и гляди — расстегнёт в порыве чувств.

Казалось, ещё немного, и она накинется на меня, готовая растерзать. Мне это не то, чтобы сильно нравилось, но я зачем-то решил добить:

— Мечом и синей чакрой. Накрошил его, представляешь?

— Синей, да? — она шагнула ближе и уже почти расстегнула пуговицу.

— Эй-эй-эй! Ты это чего?!

Не знаю, куда зашло бы наше дальнейшее общение, если бы не Сян, пришедшая накладывать мне пластыри. Бормотала что-то про поврежденный меридиан, утечеку ци и разрыв связок.

Но, так или иначе, в этот день я впервые полноценно поднялся на ноги и получил свой первый трофей.

В тот день мы так и не разобрались, что из себя представляет кольцо. Оставили на следующий день Янсену разбираться.

А нам же предстоял долгий поход на встречу с директором Цао.

Хотя, конечно, это только на карте — долгий. Но утром вскрылась неприятная ерунда — всё-таки вчерашнее повреждение меридиана в бедре оказалось существенным.