Дракон в Драконьем городе

Те давали клятву в вечной преданности императору и, пока в империи не появится двух императоров, их верность правителю будет нерушима. Существовала, конечно, вероятность наткнуться на самородка, подобного «Хмельному рыцарю», но Эдельвейс был редким гением. И на редкость упёртым бараном…

Понимая, что капитан стражи его же собственного дворца ни в чём не провинился и выгонять его таким образом не очень то справедливо, Реджинальд устало махнул рукой, давая знак одному из боевых чародеев, временно выполняющих роль чародеев придворных, передать за дверь веление вернуть просителя.

- Прости за это. Тяжёлые недели, - повинился повелитель, едва капитан почтительно замер на положенном расстоянии от не до конца восстановившегося стола.

- Вам не за что извиняться, Ваше Императорское Величество, - склонился тот.

- Давай без этих формальностей, - скривился Реджинальд, - Я три десятилетия говорю тебе, что мне это противно.

- А я не устаю повторять, что обязан следовать регламенту. Со всем уважением, Ваше Императорское Величество.

- Гракх с тобой. Что такого случилось, что ты не со своими подчинёнными, а у меня, при том, что обычно ситуация зеркально противоположная? - иронично наклонил голову Реджинальд.

Циар Санваль был знаком императору ещё юношей и ещё тогда мужчины неплохо друг с другом коммуницировали. Правда строго в рамках иерархии: Циар и в юношестве был строго привержен «регламенту». Собственно как и короне в целом и императорской семье в частности.

- Форс-мажор, Ваше Величество.

- Циар.

- Под стенами дворца какие-то проходимцы. Мой воин утверждает, будто при них находится клетка, в которой сидит Эдельвейс.

- Тот самый? – навострил уши император.

- Я тоже не поверил. Поэтому убедился лично.

- И?

- Я не знаю, - запнулся Санваль, - Я не силён в магии, а наш штатный чародей наотрез отказался рассматривать его лично. Ему хватило того, что он почувствовал, подойдя к воротам с нашей стороны.

- А что сам думаешь?

- Похож, очень похож.

- Знаешь, я битый месяц сижу в четырёх стенах, и как-то подустал уже бояться. Думается мне, «Хмельной рыцарь» всё ещё повязан клятвами императорской крови и прямо навредить не сможет. Или я хотя бы сумею защититься от его ослабленной атаки, - дополнил император еле слышно.