Серп властителя

Похвалил, стало быть. Брайд вздохнул и, подумав, сказал:

— Жди тут, — и хотя Лейс не показал даже удивления, пояснил, — Узко очень, мало ли что — ты мне помешаешь.

— Как прикажете, цептор, — эвокат отступил к стене и тут же привалился к ней плечом, словно потеряв сразу интерес к происходящему.

Брайд двинулся вперёд, толкнул ещё одну дверь в конце коридора. Маленькая спальня. Две узкие, грубо сколоченные кровати, шкаф с провисшими дверками, небольшое окошко напротив входа. И всё тот же нежилой дух. И скомканное заскорузлое бельё на кроватях.

Глаза на круглом лице с сильно вздёрнутым носом широко распахнуты в испуге, руки нащупывают край подоконника за спиной.

Брайд и сам застыл, не особенно понимая, что ему нужно сейчас сделать. Схватить, скрутить, притащить к Кэддоку? Приказ однозначен, но...

Громкий и неожиданный шум из главной комнаты заставил его обернуться, и этого хватило, чтобы девчонка змеёй скользнула в открытое окно.

Всего один миг для рывка. Пальцы сжавшиеся на худенькой лодыжке жёсткой хваткой, из которой не то что ребёнок — вообще мало кто вырвется.

— Не надо..., — отчаянно-горько, как-то очень не по-детски простонала девочка.

Пальцы разжались почти что против воли. Брайд тупо смотрел вслед петляющей зайцем фигурке, которая вскоре исчезла из виду в начинающемся за оградой маслобойни перелеске. Растерянно обернулся, отыскал взглядом тёмный силуэт эвоката, который так и стоял где было велено.

— Не успел, — сухо сказал он, проходя мимо Лейса. — Удрала в лес через окно.

Тень лёгкого удивления отразилась в глазах эвоката. То ли тому, что Брайд «не успел», то ли оттого, что вроде как цептор перед ним отчитался.

— Если угодно — найду по следу, — тихо ответил Лейс. — Сеть запущу, след свежий.

В жилой комнате, если что-то и происходило, то уже закончилось. Ниму, понурившись, стояла между двумя грантами, боер корчился на полу с разбитым в кровь лицом, судорожно подтягивал колени к животу — видимо получил крепкий пинок.

— Девчонка сбежала через окно, цептор Халдор, — сказал Брайд.

Оптимат недовольно скривил губы.

— Ладно, разберёмся. Возвращаемся в лагерь, эту боерку берём с собой.

— А может..., — Брайд не мог отделаться от внезапного чувства стыда за проявленную слабость. — Лейс говорит, что может сеть кинуть на след девочки.

— И? — Кэддок прищурился.