Серп властителя

Или ты не знал? Или думал, что ко мне на стол не лёг этот отчёт? Да весь последний год твоего обучения тебя проверяли десятками способов. И уж будь уверен, полученной информацией воспользовались как следует. Ну-ка, напомните мне, недавний курсант — что такое эвокат для цептора?

— Оружие против магии, — с трудом выдавил из себя Брайд.

— Или же?... Ну, думайте!

— Щит от воздействия магии.

— Вопросы ещё будут, цептор Бринэйн? — командор с досадой поморщился. — Надеюсь, нет.

Брайд опустил, наконец, голову и выдохнул.

— Я понял, командор. Ценную боевую единицу надо защищать.

— Прикрывать, лэт. Прикрывать! И иронию, пожалуйста, оставьте для салонных бесед. Авангард — то, о чём вы так мечтали, — воистину сокрушающ, если в авангарде лэты. Но уязвим перед магией, без поддержки эвокатов. И нам... Мне, в первую очередь, глубоко безразлично, боитесь ли вы своего щита или своих сапог. Или лошадей. Важно одно — насколько эффективно они исполняют своё предназначение. А там, хоть подштанники каждый раз после вылазки отстирывай, мне всё равно.

Всё, цептор, закончили. Выводы сам сделаешь.

С пылающим лицом Брайд отошел в сторону. Его оруженосец быстро глянул на него и отвёл глаза. Вот сколько уже раз Брайд зарекался действовать поспешно, но снова и снова совершал всё те же ошибки. Выговор командора был вполне справедлив, однако, Брайд не мог не чувствовать злости. И это тоже было неправильно. Сам просчитался и получил заслуженно. Заставил командира разжёвывать новоиспеченному цептору очевидные вещи. Пусть даже и в такой странной форме, но Алед Ард Гвинн имел полное право устроить разнос своему новому подчинённому.

— Куда дальше? — осторожно спросил Гронви. — К шатру или... ?

— Мне нужно к моему эвокату, — тихо ответил Брайд.

— Конечно, цептор Бринэйн. Это на другом конце каструма, рядом с конюшнями. Пойдёмте.

— Ты давно в ордене? — Брайд заговорил сам, чтобы не слышать слишком тяжёлых, чтобы быть естественными, вздохов своего оруженосца.

— Так очень давно, — почти что радостно подхватил Гронви.

— Сирота я. Отец погиб в заварушке с хуннами — он грантом служил в корпусе, мать померла год спустя. Остался я с роднёй, только вот не сложилось у нас... Ну я и явился в корпус, в услужение проситься. На чёрные работы. Мы тогда на востоке стояли, близ Игарских Топей. Слыхали про те дела? Приор Сидмон — он тогда ещё командором был, как раз в тот год в приоры вышел, уже при мне — и принял меня. Я помогал при конюшнях, а потом меня стали в оруженосцы готовить.