Царь зверей, том 1

Под моей и моих родителей. А когда тебя возьмут в клан, можно будет уже и об артефакте рассказать, и о демонах.

— В клан… — я задумался, зачерпнул получившуюся у Ами похлебку и сжал, грея ладони. — Заманчивое предложение, но пока воздержусь.

— Без клана, без гильдии, ты ничего не сможешь, — попыталась вразумить меня девушка. — Невозможно возвыситься в одиночку. Ты не наберешь монет на пилюли для тела, а когда мы расстанемся, не сможешь сохранить артефакт. Не сможешь оценить собственный прогресс, не увидишь узлы и меридианы, остановишься в развитии, и не получишь даже нескольких камней.

А то, чего доброго, станешь врагом клана.

— Врага? Хочешь сказать, что после твоего спасения, если я откажусь от вступления в клан, меня попытаются убить? — нахмурившись спросил я. — Даже учитывая, что я спас тебя?

— Прости, но ты слишком много знаешь. К тому же – артефакт, который я не собираюсь у тебя забирать, хоть и могла бы, — честно ответила Ами. — Он твой, и это мой тебе первый долг жизни. Ведь если об этом узнают в клане – меня признают предательницей.

И казнят.

— Не слишком дружелюбные у тебя сородичи, — покачав головой усмехнулся я. — Но если ты не расскажешь им о клинке, то и поводов делать меня врагом клана не будет. Впрочем, мы можем расстаться, когда ты доберешься до местного представителя вашего семейства. Если я решу не присоединяться к клану.

— Но это же глупо, — удивленно проговорила Ами, — оставаться одному…

— Я пока ничего не решил, так что давай не будем торопиться, — ответил я, успокаивая девушку.

— Лучше расскажи, что нужно обычному человеку для того, чтобы стать даосом.

— Мне не стать наставником, но я помогу тебе всем чем смогу, — вздохнув проговорила Ами. — Начинать нужно с подготовки тела. До шестнадцати лет нет даже смысла думать о создании узлов силы и меридианов. Из тысяч родившихся в нулевом поясе только единицы встают на путь возвышения и становятся медными кандидатами.

— Что для этого нужно? — уточнил я.

— Постоянные изнурительные тренировки, — улыбнувшись ответила девушка.

— Без крепкого основания невозможно построить свое возвышение. Но сколько бы ты не старался, только абсолюты тела могут прорваться на первый этап без алхимических пилюль. Да и зачем, если пилюли для кандидатов дешевы по сравнению с остальными поясами? Любой клан может позволить себе такие траты.

— А одиночек вынудят присоединиться, — кивнул я. — Либо к кланам, либо к искателям.

— К искателям невозможно присоединиться, — чуть замявшись ответила Ами.