Царь зверей, том 1

У меня открыты два десятка узлов и есть меридианы! Я могу…

— Сейчас? — спросил я, сбивая девушку с толка. — Можешь прямо сейчас?

— Нет… — нехотя признала Ами. — То есть да! Если у меня будет питающий амулет третьего пояса.

— Ну вот когда будет, тогда и поговорим. К слову, я дважды спасал тебе жизнь, но не называю тебя младшей, — ответил я, заставив девушку нахмурится. — Ладно, понятно, что ничего у нас с тобой так не выйдет. Значит придется мне задавать вопросы, а тебе на них отвечать.

— Что? — от моего вопроса девушка опешила. — Н-не знаю... Никогда не интересовалась такими вопросами.

— Как так? — я чуть не порезался, вздрогнув. — Ладно, демоны с ним. Но живем-то мы все где?

— В Дефорской империи, да продлятся дни императора вечно, — ответила Ами. — На континенте, омываемом бесконечными водами бушующего океана.

— Хорошо.

— Империя разделена на пять поясов, — сказала девушка, начертив палкой неровные круги, а затем ткнула в самый край. — Нулевой, где живут бездарные люди и мечтающие начать своё возвышение даосы – кандидаты. Первый, откуда можно уже считать нормальных восходящих – учеников. Второй – пристанище воинов, что бьются с демонами на благо империи. Третий – где мастера ищут путь к вершинам. Столичный, откуда кланами правят владыки. И дворцовый, где зародыши Души бога приближаются к Императору, первородной душе, да продлятся дни его вечно.

Чем дольше девушка говорила, тем проще ей это давалось. Простые и с детства понятные истины, вот только для меня они были, прямо скажем, не очевидны. Я попал на казнь в третьем поясе, об этом говорили приговоренные. Сейчас мы в нулевом. Но меня больше зацепило другое.

— Демоны? — уточнил я. — Это люди другой религии?

— Что такое религия? — нахмурилась девушка, в очередной раз выбив меня из колеи.

— Спасибо за предупреждение, — кивнул я. — Значит демоны людоеды? И как они выглядят? Ну чтобы точно не ошибиться.

— Ты не ошибешься, — мрачно проговорила Ами.