Неигровой персонаж "Срыв" Том 2

Заходите, - махнул он рукой в сторону врат, за которыми чернел уже знакомый непроглядный туман. - Но будьте готовы к тому, что они вам не понравятся.

- Насколько всё плохо? - хмуро уточнил Ганс, сжимая рукой свой жезл, висевший на поясе.

- Паршиво, - невесело усмехнулся Рарог. - Идите уже, не оттягивайте - неизвестность гораздо хуже самых плохих новостей. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, не так ли?

Теодор грязно выругался.

- Спасибо, - обратился я к Рарогу, направляясь ко входу в храм. С тяжёлыми вздохами и тихими проклятиями мои соратники последовали за мной.

Подойдя к вратам, мы пропустили вперёд несколько других игроков, после чего вошли следом за ними. Только на наших глазах в храм вошло явно больше людей, чем вышло. Аид вещает в режиме нон-стоп перед толпой страждущих?

Но реальность (или правильнее сказать - виртуальность?) вновь преподнесла сюрприз, внеся свои коррективы в наши ожидания. Ступив в чернильный туман, в котором даже моё ночное зрение было бессильно, мы сделали несколько шагов, после чего вновь обрели возможность ясно видеть.

Мы стояли в уже знакомом нам зале: пол из чёрных и белых плит, чередующихся между собой, и огромный чёрный трон, стоящий на груде белоснежных человеческих черепов, с восседающим на нём гигантом. Аид собственной персоной.

- Приветствую вас, - пророкотал он, оглядывая каждого из нас. Он не изменился: такие же угольно-чёрные одеяния и плащ.

- И мы приветствуем тебя, - произнёс я, преклоняя колени. Все остальные повторили мой манёвр, помалкивая.

- А где все? - поинтересовался я, оглядываясь. Кроме нашей команды, никого в тронном зале не было. Странно.

- Я ведь бог, - хитро усмехнулся Аид. - Или искусственный интеллект - тут уж как посмотреть. Но в любом случае, создать несколько потоков сознания и парочку локаций для персонального общения со своими союзниками мне вполне по силам, - и он подмигнул нам. Позёр. 

- Ты велик, - согласился я.

- Льстец, - констатировал Бог Смерти. - Задавайте ваши вопросы.

- Почему игроки не могут выйти из Игры? - закончив с любезностями, перешёл я к делу.

- Последствие ритуала, - не стал увиливать Аид. - Игра в очередной раз преподнесла всем сюрприз. Пока никто - даже мы - точно не знает, что произошло. Но предварительные выводы таковы: игроки, что очень много времени проводили в виртуальной реальности, оцифровались. Феномен уже получил название - Срыв.