Клыки и монеты

Вскоре он дошел до приметного здания кабака, построенного из крупных, почти не обработанных булыжников. На сколоченной из досок вывеске действительно красовалась гротескная рыба, у которой чуть повыше глаза рос геральдический рог единорога.

Возле закрытой двери стоял высокий бородатый мужчина с пивной кружкой в руке. Подходя, охотник оглядел его и решил, что тот походил на описанного Вимом посредника. По коже было видно, что мужчина связал жизнь с морем. Цвет волос и бороды совпадал с названым нищим. А вот платка на шее не оказалась, а длинные рукава рубахи не позволяли понять, имелась ли у него татуировки.

Когда Герхард подошел, моряк отпил из кружки и кивнул на дверь кабака:

— Не работают.

— Меня не пиво интересует. Говорят, здесь можно найти место на шхуне.

— Такого я не слышал, — равнодушно пожал плечами моряк. — Тут по-другому места на корабле ищут.

Охотник верно понял намек. Он вспомнил условную фразу от Вима.

— Ходит слух, что ты можешь помочь с местом на шхуне.

Моряк оглядел собеседника.

На первый взгляд Герхарда можно было принять за жителя городских трущоб и бедных районов. Но при более пристальном осмотре становилось заметно, что охотник недавно мылся, в чистой одежде, на поясе висел дорогой базельский кинжал, а сапоги сшиты из хорошей кожи и подметки часто меняли. Все это указывало на чужака, который пытался прикинуться своим.

Но все же моряк решил, что с охотником можно иметь дело.

— Местечко для тебя найдется. Три серебряных марки. Завтра приходи сюда же, тебя отведут в нужно место.

Герхард оценил, как моряк повысил цену, когда рассмотрел собеседника. Он второй раз за вечер полез в кошель и достал монеты. Больше, чем было нужно. Охотник переложил их из ладони в ладонь, чтобы моряк наверняка рассмотрел.

— Мне нужно закончиться все сегодня вечером. Плачу тройную ставку. Да что там тройную, давай сразу десять.

— Нет, так не получится, — в голосе моряка слышалась заметная доля сожаления. — Только завтра.

— Завтра мне уже не нужно.

Либо сейчас, либо я уйду и больше не вернусь.

Моряк молчал и по лицу было видно, что в нем борется осторожность и жадность. Герхард решил применить самый простой прием из торговли на рынке. Он спрятал деньги и сделал вид, что собирается уйти. Долго ждать не пришлось и спустя пять шагов моряк окликнул.

— Подожди! Хорошо, сделаем все сегодня. Вижу, человек ты занятой, потому пойдем на уступку. Давай сюда деньги.

Герхард молча протянул стопку марок.