Кредо низвергнутых: Зов долга

Один раз я не успевал увернуться от стремительного выпада Аласты, и воплотился тьмой, чтобы пропустить ее удар через себя. Затем на контратаке использовал поступь, но на последнем шаге запнулся, так и не закончив маневр. Резерв был вычерпан досуха, поэтому последнюю минуту боя я провел благодаря волевым усилиям.

Мы оба знали, что наш бой подошел к концу, и победит тот, кто окажется сильнее и выносливее. Аласта, как и прежде, атаковала первой. Выпустила последний диск тьмы и ринулась вдогонку.

Я увернулся от дистанционной атаки и встретил девушку в пол оборота, отвел ее клинок древком копья и готов был принять на щит ее ответный режущий удар. Затем бесхитростно, круговым движением совершить размашистую подсечку.

В планах все было идеально, вот только клинок Аласты резанул чуть выше и зацепил краем лезвия потрепанную лямку, на которой держался щит. Стоит ли говорить, что бой закончился полным провалом? Все было именно так. Щит с каким-то разочарованным звоном упал на камень арены и отлетел в сторону моей опорной ноги.

Наша битва завершилась приставленным к моему горлу клинком Аласты.

Ее глаза лучились высокомерием и злобой, а я просто сидел на холодном камне арены и глупо улыбался. Это же надо было так проиграть. Я был уверен в своей победе. Не раз и не два отдавал предпочтение более красивым и изящным приемам, чтобы избежать скоротечности боя и серьезных ранений оппонентки. Всегда любил себя испытывать, за что сейчас и поплатился.

Аласта убежала к Мастеру Аване, но та, почему-то даже не обратила внимания на свою подражательницу. Раздраженно отмахнулась от нее рукой и направилась в сторону выдолбленной в скале лестницы, ведущей в храмовую часть крепости. Неприятная картина. Еще более неприятной она стала, когда Аласта повернула голову в мою сторону. Надменность и высокомерие куда-то улетучились, уступив место неприкрытой ненависти.

Она винит меня во всем, что сегодня произошло? Или, может, она ненавидит меня за то, что я стал свидетелем ее унижения? Не знаю.

Да и не один я тут. Вон Мастер Аластар с глумливой улыбкой уже подошел ко мне и протянул руку:

– Помочь?

– Нет, спасибо, – я поднялся на ноги, кривясь от боли. Ранения оказались несерьезными, а вот мышцы готовы были в любую секунду капитулировать перед глупостью своего хозяина, и просто игнорировать его пожелания. Я поднял с пола свой щит, придерживая его за лямку в месте среза.