Подземный мир и живая вода

Поэтому грешить всей компанией в одну сторону как-то не складывалось.

Поймать ведьму тоже не получалось. Арман предположил, что ей некуда ехать, кроме как домой, на восток. В Университете студенты набросали примерную схему маршрута до Кракова. Понятно, что ее дом не в самом Кракове, но надо иметь хоть какой-то ориентир.

Через пару недель стало понятно, что ведьму несет куда-то в ту сторону. Почти. Не говорящая по-немецки девушка спрашивала дорогу не на Краков, а на Вену. Тоже неплохо. Вроде бы, можно ускориться.

Что может быть проще, чем догнать по одной дороге того, кто двигается медленнее.

Но ведьма постоянно сворачивала не там, спрашивала дорогу не у местных, ночевала не на постоялых дворах и вообще путала следы, как будто чуяла, что за ней идет погоня. Или просто по незнанию. Арман прикинул, что на старте он отставал на четыре дня, а через две недели поисков отстает уже на неделю. Догнать эту ведьму по следам не получится. Поэтому он решил рискнуть. Плюнуть на следы, как можно быстрее доехать до Вены и, может быть, ведьма найдется там.

.

Амелия предсказуемо сбила задницу об седло и постоянно на ночь натирала бедра собственноручно сваренной заживляющей мазью. Арман на всякий случай добавлял в мазь несколько капель святой воды. Впрочем, с заявленной целью средство справлялось. Ведьме пришлось им поделиться с давно не ездившими верхом солдатами, и никто из них не вскочил на метлу и не улетел на шабаш.

Остановившись на «французском» постоялом дворе в Вене, Арман оценил, сколько примерно одних только постоялых дворов придется обойти, чтобы найти ведьму, и загрустил.

Разговорился с хозяином на тему, в каком районе города могла бы получить безопасный ночлег одинокая и не очень богатая женщина. Между делом упомянул, что ищет ведьму по приказу короля. Не обратил внимания на пару мышей под столом.

Через несколько дней безуспешных поисков к Арману пришел гость. Симпатичный молодой человек. Судя по манерам, благородного происхождения, но почему-то похожий на вставшую на задние лапы мышь.

Гость сообщил, что в полдень на площади Гусиного Пастбища запланировано сжигание ведьмы.

Арман поднял свой пессимистично настроенный отряд и порадовал всех, что вот-вот их миссия завершится. В приподнятом настроении Семь Смертных Грехов и Один Непростительный оделись в более-менее чистое, оседлали коней и поехали за проводником.

К полудню вокруг столба уже собралась толпа во всю площадь. Гуси недовольно взгоготнули и пошли пастись в другое место.