На границе миров. Том II

«Будь с ней мягче», — неожиданно посоветовала Астэр. — «Это её очень оскорбляет, то что о ней так говорят. Да и она сама, похоже, не хочет подобного».

Я новым взглядом осмотрел Аманду, опустившую глаза к земле, лицо стало печальным. Я слишком резок? Проснулась ненависть к имперскому режиму с аристократией? Хорошо, надо постараться обдумать всё.

— Астэр думает, что я ошибаюсь, — сказал я. — Хотя, выходит, клятву я потребовал не зря. Я ведь уже видел, как её отнимают, забирают как ценную вещь. Тогда мне просто повезло, удачное совпадение разрешило ситуацию.

Девушка поджала губы и остановилась, облокотившись на дерево.

— У Клауд достаточно врагов, — сказала она. — Завистники и те, кому наш род не позволял творить, что им вздумается. Клянусь, отец бы не стал отнимать твою подругу как те, кого ты встречал раньше. Но проверил бы… думаю, приказал бы мне держаться подальше, а ведь вы показали себя надёжной командой.

— И опять тебя аристократом сочли, — хмыкнул Рич. — Тебе стоить быть проще, а ещё магия холода интересная.

— Но она в целом права, — солгал я, удобное ведь оправдание. — Кроме того, я понимаю ход её мыслей. Аманду волнует, не натворю ли я чего и тут могу лишь сказать, что у меня нет плохих намерений.

— Прошу прощения, — склонила она голову, а потом со всей серьёзностью посмотрела мне в глаза. — И я не хотела тебе угрожать убийством, просто заметила, что клятва не запрещает мне навредить тебе. Но я и правда пообещала никому не говорить, при этом к моему позору это было неправдой. Я поняла ваши мотивы и причины таких действий, а ещё вы помогли мне с этим испытанием, даже защитили от Роберта. Я постараюсь улучшить твоё мнение об аристократии, тебе просто не повезло встречать не тех людей.

— Команда, — кивнул я. В любом случае лучше, чтобы она была рядом и не держала обиды. Мы пожали руки и двинулись дальше. Конечно, я не стал рассказывать, как мы с Астэр встретились. Реалистичную историю попросту сложно выдумать во всех деталях, хотя был запасной вариант говорящий, что я «забрёл на ранее не открытые руины». Зато приврал о том, что её и раньше пытались у меня отнять, потому я бежал, и тут всё повторилось.