Артефакты. Магистр Сагрэй

– Нет, я лучше тут останусь, – отклонил я их щедрое предложение. – Тут людей меньше, я не люблю людей: раньше в лесу жил в такой же хижине.

– Беглец, что ли?

– Вроде того, – согласился я, понятия не имея, кого они называют беглецами. Возможно, в их глазах я беглый преступник. Пусть будет так.

– У нас никто раньше не мог поймать лисца, – все еще сомневался один из них.

– Да тут главное не бояться и быть очень ловким, – убеждал я. – Попробуйте. Я думаю, у меня получится ловить их и дальше.

А то каша из рыпня, знаете ли, совсем не насыщает. Кстати, если удастся поймать второго зверя, могу его вам приносить, мне для хороших людей ничего не жалко.

– Не второго, а первого, которого поймаешь, – тут же ухватились они за предложение. – Каждый день!

– Нет, господа, каждый день не получится, – возмутился я. – Возможно, через день. И то, надо смотреть, как пойдет охота. Может, у меня только один раз получилось.

– А ты постарайся, – в голосе бандита отчетливо звучала угроза.

– Само собой, – солидно кивнул я. – Но я бы хотел и от вас кое-что попросить взамен.

– Чего? – мужчины тут же нахмурились.

– Для хорошей охоты ночью мне надо высыпаться днем, – мирно пояснил я. – Поэтому не могли бы вы оградить этот дом от любых визитов всех жителей? Новеньких там, или стареньких, неважно. Я специально выбрал этот дом, чтобы меня никто не тревожил. Мне нужны уединение и покой.

– То есть, мы тебя как бы защищаем, а ты нам лисцов носишь? – уточнил один из громил.

– Да. Вы отлично все понимаете.

– Идет, – быстро согласились они.

Мы еще обсудили детали, и гости покинули дом, унося с собой остатки нашего ужина. Мои домочадцы молчали. Мердок был не рад, что я буду кормить местную братву. Но с другой стороны, мы теперь как бы находились под их защитой. Хорошо это или плохо, покажет время. В любом случае, люди были не так страшны, как владельцы этих земель.

Вампиры прилетали каждое утро. А иногда и по нескольку раз в день.

Все люди в эти моменты были обязаны выйти из домов. Если кто-то прятался, его сдавали свои же: большинство людей свято верили в то, что служение вампирам – естественный ход вещей в этом мире. Скрывшегося жителя выволакивали наружу и выпивали досуха при всех.

Мою «семью» эта проблема уже не касалась. Своим женщинам я в первый же день вырезал по деревянному кулону на шею, который отводил от них взгляд не только вампиров, но и людей.