Том 1. Иномирец

— Но вражеских магов рядом не было.

— Возможно они нашли способ контролировать тварь на расстоянии. Мне нужно больше времени на осмотр, и возможно, я найду у этих сволочей слабые зоны.

— Будем надеяться. Кстати, на днях гонец доставил письмо, лично от императора.

— Хм?

— На императора планируется покушение. Через две недели его величество устроит роскошный бал, в честь совершеннолетия принцессы империи Тарвес, госпожи Сяоцинь. Они наши союзники, а наши императоры и вовсе близкие друзья.

— Так, а при чем тут покушение?

— Некоторые дворяне переметнулись ко врагу и собираются ударить во время бала.

— Так просто убейте их.

— Если бы все было так просто,— вздохнул Крис, — Без реальных доказательств причастия дворянина к чему-либо, убить его не выйдет. А иначе, другие могут подумать, что император под шумок разбирается с неугодными. Внутренние распри — это то, чего надо любыми методами избежать, ведь мы на пороге войны, и не можем позволить ослаблять себя внутренним конфликтам.

— Война значит… Да?

— Да. Вот поэтому король созывает верных людей на банкет. Он собирается на месте поймать если не всех предателей, то хотя бы большую их часть. Мне нужно, чтобы ты поехал со мной. Нужно будет прикрыть важных гостей и устранить врагов.

Выдохнув очередное облако сизого дыма, он взглянул в мою сторону.

— Не смотри на меня так. Я бы и сам помогать не стал, будь император таким же, как его сынок. Но он не самый паршивый человек, и чего уж тут, хороший правитель, а смена власти с хорошей и эффективной, на непонятно какую, в такое беспокойное время, да ещё и с сопутствующей подковерной грызней… В общем, вреда от этого будет очень много.

— Не беспокойся, если ты просишь помощи, я не откажу. Своих товарищей бросать я не приучен.

— Спасибо.

— Пока не за что, — хмыкнул я, — Можешь описать, что именно представляет собой этот бал, и что от меня требуется.

— Во-первых, на бал будут приглашены сливки общества из обоих союзных империй, в том числе и правящая верхушка империи Тарвес вместе с принцессой Ли Сяоцин.

— То есть и сам император… Как там его? Ли Гуй?

— Верно, они в курсе затеи и согласны участвовать в ней. Учитывая твою силу, и то, что в лицо тебя почти никто из дворян не знает, я не могу игнорировать такую возможность. Я мог бы позвать Грега и Орда, но они сильно примелькались, да и статусом не вышли для подобного приема.