НАЁМНИК. Железный остров.

- Кошачий понос! – ругнулся Антон, - Чем это так воняет?

Я продолжал лежать, покусывая травинку.

- Что за вонь, - парни стали кружить по поляне.

- Успокойтесь, - приподнялся я, - это «Ухо» своей вонючей сигаретой отгоняет от нас комаров.

В это время из кустов, подтягивая штаны, показался Стас. Все повернулись к нему. Увидев, что ребята уставились на него, он остановился.

- Вы чего парни? – Застёгивая ремень с кобурой спросил он.

- А сигаретой ли он их отгонял? – спросил Михаил и все заржали.

Целую минуту на поляне стоял хохот.

Взглянув на ничего не понимающего Стаса, народ вновь хватался за животы и падал на траву.

- Ну всё, - поднимаясь сказал я, - пора менять место, а то со смеха кто-то ещё может обделаться.

- Я не обделался, - возмущённо сказал «Ухо», и новый взрыв хохота сотряс поляну.

К вечеру, под ногами коней зачавкала вода. Мы со Стасом и капитаном раскрыли карту и прикинули, как нам лучше обойти открывшуюся топь. Болото было большим, но огибая его справа, мы могли не так сильно удлинить наш маршрут.

Найдя небольшой холм, мы остановились на ночлег. На ужин у нас была уха, матросы сумели поймать с десяток карасей в небольшой речке, впадавшей в болото. Распределив ночные смены, все свободные от караула легли спать.

Я долго ворочался, но в конце концов заснул. После полуночи, мне показалось, что кто-то толкает меня, стараясь разбудить так, чтобы не поднимать много шума. Приподнявшись, мне с трудом удалось рассмотреть склонившегося надо мной Михаила.

Тот прижав палец к губам давал понять, что надо соблюдать тишину.

Увидев, что я окончательно проснулся, он поманил меня за собой. Мы пригнувшись пошли к болоту. Подойдя к высокому кусту, я увидел сидящего на корточках Фрола. Он указал нам на какую-то шевелящуюся кучу в трясине, метрах в десяти от нас.

Миха, приблизив губы к моему уху прошептал:

- Вот ЭТО, полчаса назад, пролетев над нами, шлёпнулось в болото и с тех пор тихо шуршит там.

- И что это может быть? – прошептал я ему в ответ.

- Скорее всего летучая мышь, но уж очень большая. – И немного помолчав, наш следопыт спросил, - Что будем делать?

- Ничего. Наблюдайте. А крайнем случае поднимем парней.

Я чувствовал себя вполне выспавшимся и поэтому решил больше не ложиться, а посидеть у потухшего костра, о чём и сказал Михаилу.

- Хорошо, - прошептал тот, - у нас скоро смена. Братья близнецы заступят. Я им всё покажу и расскажу.

Кивнув, я тихонько поднялся на холм.