Южная пустошь - 5

- Ну, что Елина, - хмыкнул он, абсолютно довольный тем,что прочитал на моем лице. - Вот и свиделись...

Я сглотнула ставшую вязкой слюну. Слова, которые я готовила так тщательно застряли в горле и единственное, что я смогла сделать это слегка склонить голову, приветствуя того, кто снова заставил меня проиграть, даже не вступив в бой.

- Говори, - усмехнулся он, - что ты хочешь?

В его злых глазах была насмешка. Он знал, что победил. И наслаждался своей победой...

Я прикрыла глаза... плевать на вежливость и этикет.

Мне нужно было отрешиться от реальности, чтобы взять себя в руки и попробовать вести игру дальше. Пусть все мои карты и были раскрыты, но в моем рукаве еще оставался один туз...

- Я хочу, чтобы вы не трогали моего сына и мою страну, - услышала я свой голос.

- Сына?! - вздернул он брови в показном удивлении. - Насколько мне известно, у тебя только дочери...

- Фоидора, - произнесла я. - я хочу, чтобы вы отпустили его ко мне, в Южную пустошь...

Великий отец рассмеялся. А потом придвинулся ближе и, пристально глядя мне в глаза, спросил:

- И что ты можешь предложить мне взамен?

Я даже немного удивилась.

Я полагала, что мне придется очень долго спорить с ним, отстаивая свое, теперь уже единственное, условие. Но он согласился так быстро, что я невольно заподозрила какой-то подвох.

- Золото... Много золота.

Когда я представляла себе эту беседу, все было по-другому. И эти слова должны были прозвучать совсем по-другому. Вкрадчиво, соблазнительно... Это был мой последний аргумент, который должен был убедить Великого отца в том, что ему гораздо выгоднее дружить со мной, чем ссориться.

Но с самого начала все пошло наперекосяк.

- Золота? - вскинул брови Великий отец и снова захохотал. - А кто сказал, что мне нужно золото?

- Золото нужно всем. - Я нахмурилась. Ходить с последних козырей не самый лучший вариант. Но даже сейчас у меня еще оставалась возможность не проиграть всухую. Только для этого мне нужно было собраться. - Вам нужно восстанавливать город, кормить своих людей, строить дворцы, которые были бы достойны вас и ваших потомков.

..

Великий отец смотрел на меня, как на грязь под ногами. Как будто бы я была бродяжкой волей случая оказавшейся перед его троном. Я прикусила губу до крови, чтобы боль отвлекла меня. И продолжила говорить:

- У меня есть столько золота, что его хватит на все: на строительство дворцов, на пиры и увеселения, на содержании огромной армии магов, которые будут верны вам...