Старый рыцарь

Тогда мне сказали, что вы ушли во двор, и чтобы я забрал коня. У трактирщика была огромная шишка на лбу, и он был очень злой. Я забрал Чемпиона, но вас все равно не нашел. Когда я выезжал со двора, то встретил того богатея… помните, мы встретили его по дороге в Перилеск? Он был со своими друзьями и почти не стоял на ногах. Они смеялись, и надо мной смеялись и над Чемпионом. Один сказал, чтобы я поискал вас в канаве, авось и найду. А еще сказали, чтобы я поторопился, потому что вы можете превратиться в крысу. Потому что такие как вы никогда не станут львами.

Я так не считаю, сьер Фолкмар. Это очень обидно. Я пошел, куда они сказали и в самом деле нашел вас. Чемпион помог вас вытащить. Но я не смог поднять вас на седло, поэтому перевязал веревками и тащил. Простите меня. У вас не болит спина после этого?

— У меня все болит, — грустно усмехнулся Фолкмар. — Спина не самая большая забота.

Где-то позади заржал Чемпион, Фолкмар знал, что он опять жует траву. Здесь ее было много. Весенняя трава вобрала первые соки лета, и еще не успела стать жесткой.

Наверняка, такая ему пришлась по вкусу. У уха он почувствовал горячее дыхание, пахшее сеном и немного серой.

— Чемпион… — прошептал старик, ему удалось поднять руку, и положить ее на иссиня-черную морду коня, — Хорошо, что ты уделил мне минутку… и все же, трава лучше, чем я, — Он погладил бархат лоснящихся волосков, гладких и плотных. Удивительно, ведь конь совсем не знал изысков, а уродился таким прекрасным. Чемпион легонько ткнулся мордой в щеку Фолкмара, сделав дыхание совсем горячим, а потом отстранился, — Вот так… хорошо… Пойди погуляй.

Подняв голову к безоблачному небу, рыцарь нахмурился, будто вспоминая что-то.

— А доспехи?... Меч? Все на месте? — спросил он.

— Все на месте! — с готовностью закивал мальчишка, — Я сейчас, все на месте, сьер!

Дуглас опять-куда-то запропастился, и опять совсем ненадолго. В руках он держал склянку с красной мазью, шерстяное одеяло, мешочек с орешками, в другой волочил меч.

— Этой не мажь, — предостерег его Фолкмар, — Красная жжется.

— Я помню, — ответил Дуглас, бросая скарб ему под ноги. Меч он положил рядом с Фолкмаром, у его руки — так, что пальцы касались холодной рукояти.

Быть может, так ему будет легче, подумалось Дугу.

— Хватит, не таскай больше… Потом придется запихивать обратно… Чемпион не любит, когда долго возишься у него на боку. Я понял, все на месте… А ты славно справился, — на выдохе произнес Фолкмар, и дыхание вдруг у него сбилось.