Третий слева

В том, что это была только разведка боем, понимала, кажись, самая последняя баба на подворье.

Мы разместились под навесом какого-то сарая, пахнущего сеном. Расселись на удобной лавке, видно, стоит давно и сидят тут часто. Места хватило мне и Мелу, Михлан уселся на землю, привалился спиной к дощатой стене. Тихий же ушел разведывать расположение отхожего места. Я вытянул гудящие ноги, спохватился, прислонил клинок к лавке. Тело ныло от усталости, казалось, куда не ткни – везде боль. И ведь не били меня так уже сильно.

Сержант нас гонял до глубокой ночи, затем дал пару часов на отдых и после сыграл боевую тревогу. Помнится, тех, кто отказался выходить, на утро выпороли и отправили чистить нужники. Тогда меня больше всего удивил Вилка – он ныл, стонал, был крайне недоволен, но вместе со всеми вышел на боевую тревогу. Еще утром нас был полный десяток: Вилка, Кол, Мор, Плевок и Торк, да что там, и сам сержант с капралом.

Из сентиментальности меня вырвал голос Михлана:

– Грант, что думаешь. Придут?

Не знаю, на какой он рассчитывал ответ, но высказал самый логичный:

– Как только стемнеет.

– Видишь ли, Мертвый легион хоть и ужасен, но архаичен донельзя, – полез со своими объяснениями Мел. – У них одна тактика на все времена. Разведка боем, затем атака ночью, всем скопом. Древние не значит мудрее, тактика, как и вооружение, развивается, а монстры прошлого все те же – кроме силы нет в них ничего.

Из подворья вышел Тихий с кувшином в одной руке и стаканом в другой. Окинул нас унылым взглядом, сел на землю напротив, скрестив ноги, налил в кружку вина, протянул мне. Я жадно выпил, отдал пустую тару Мелу, тот забрал свою порцию. Стоило ему утолить жажду, как его снова потянуло на поговорить:

– Вот вы знаете, как Ролан Скучный победил трех великанов?

Эту легенду знали многие, даже в моем медвежьем углу и то ее рассказывали, как минимум на три лада: то ли головы подрубал, то ли сжег, то ли просто утопил.

– И как? – спросил я, больше для поддержания разговора, чем из-за любопытства.

– Сейчас бы пожрать, – пожаловался Михлан, сбивая Мела со слова.

– Скоро принесут, – сухо ответил Тихий, прикладываясь к кружке.

– Так вот, – повысив голос, заговорил бывший библиотекарь, – заманил он их в горы и там устроил обвал.