Третий слева

У меня покровители более серьезные, чем у этих.

А вот это уже плохо. Не будь этой истории с серебром и Седым, я был бы уверен в крепости духа Скопа, но не сейчас. Более того, обида могла толкнуть его на скользкую дорожку. Скоп насупился и даже выпятил нижнюю губу, нагнулся вперед, выхватил бутылку и сделал продолжительный глоток, а после обратился ко мне:

– Сержант, без обид, но ты хреновый командир и еще к тому же беспросветно туп, – я на миг захотел поверить, что он резко развернется и разобьет бутылку об голову лохматого, показав актерские задатки, но увы Скоп был прямым, как лом, и настолько же непробиваемым глупцом.

Он взмахнул рукой, разбивая бутылку и делая пресловутую кабацкую розочку, и взгляд его уже не принадлежал стражнику. Там во всю сверкал подавляемый бандит. Удивлен ли я? Нет, пожалуй, раздосадован.

– Все сильно усложнилось, не так ли, сержант? – проговорил патлатый и неспешно извлек заточку из рукава куртки. То же самое проделал и хитромордый.

Я на миг прикрыл глаза. Намечалась основательная драка, а у меня не было ни моральных, ни физических сил.

– Девятого Неизвестного мне под юбку, мужики, когда же вы поменяетесь? – простонала всеми забытая мадам.

Я скосил на нее взгляд и только поэтому приспустил момент, когда патлатому в грудь и шею вонзились два метательных ножа. Он даже удивиться не успел, как кровь хлынула темным потоком из горла. Главарь словно ребенок с нелепым видом закрыл рану ладонью и другой рукой пытался остановить кровь. Еще два ножа просвистели в воздухе, но куртка стражника спасла Скопа от ран. Горло он прикрыл рукой, а второй нож бессильно повис на вороте.

– Клятый, стражники, – проворчала хозяйка гостевых девиц, ловко избавляясь от юбки.

На меня прыгнул хитромордый, явно желая использовать эффект неожиданности. Я едва успел прикрыться книгой. Заточка глухо ударилась об обложку, я всем корпусом повернулся вбок, пытаясь провалить атаку противника, но тщетно – слишком опытный враг попался. Ряженый стражник свободной рукой нанес удар в челюсть. Голову качнуло, но и только, слишком слабый удар. Я же пробил коленом в область живота, как показывал мой первый наставник.